Fra Vennersberg til Miss Norway

Angelika Catharina Dybendal Kristiansen (28) er en av semifinalistene i årets Miss Norway-konkurranse. Hun forteller at oppveksten i Kongsvinger og Eidskog la grunnlaget for hennes hjertesaker i skjønnhetskonkurransen.

– Det hele startet med at jeg meldte meg til et modelloppdrag mens jeg var på utveksling i Australia i 2019. Jeg ble da bitt av basillen og har jobbet litt som modell siden. Da jeg så at det var mulig å melde seg på Miss Norway, virket det som en gylden mulighet til å gjøre mer ut av det, forteller Kristiansen.

Frem til hun var ni år gammel bodde hun og familien i blokkleilighet på Vennersberg, før de flyttet inn i et eget hus på Magnor. Hun mener tilknytningen til barndomshjemmene sine, og spesielt naturen rundt, har vært avgjørende for hennes utvikling og verdisyn.

I mars meldte hun seg på årets Miss Norway-konkurransen for å fremme to av sine hjertesaker; bærekraft og kvinner i teknologien. Hun sporer lidenskapen for begge sakene tilbake til oppveksten.

– Hvor og hvordan man vokser opp har mye å si for hvem man blir. Jeg anser meg selv som heldig for å ha fått vokse opp så nære skogen. Spesielt nå som jeg bor i Oslo merker jeg et savn etter den frie naturen jeg hadde da jeg var liten, sier Kristiansen.

Natur, og spesielt naturvern i hverdagen, har blitt en brannfakkel for henne. Hun ønsker å bruke sin plattform i konkurransen til å skape oppmerksomhet rundt temaene, og oppfordre folk til å gjøre det de kan for å bevare planeten.

– Bare det å ikke kjøpe plastposer når du er på butikken kan hjelpe oss begrense plastforsøplingen. De store tiltakene er selvfølgelig veldig viktige, men det er også viktig å få frem at de små, overkommelige endringene som en enkeltperson kan gjøre fortsatt utgjør en forskjell, forteller hun.

Kvinner i tech

Kristiansen jobber i dag som interaksjonsdesigner i Oslo. Hun sier hun ser en klar kjønnsubalanse på teknologistudiene i Norge, og håper hun kan bidra til at flere jenter velger denne veien i livet ved å introdusere dem for det gjennom konkurransen.

– Det hadde vært gøy å se enda flere jenter interessere seg for og ta en utdannelse innenfor tech. Som kvinne i den bransjen selv, og kvinne generelt, er det viktig for meg at vi står frem og vise at det er det ikke er utseende, men du har i hodet som virkelig teller.

Hennes egen interesse for teknologi stammer fra å ha vokst opp med en far som var robotingeniør og lærer på Sentrum videregående skole. Hun ble derfor tidlig introdusert for faget i ung alder og vil nå at andre jenter skal få det samme privilegiet.

– Jeg mener vi burde introdusere tech til unge jenter tidlig i oppveksten, sånn at de kan få en smakebit og finne ut om det er noe for seg. Det er tross alt sånn jeg forelsket meg i det. Vi trenger at teknologifirmaer reiser ut til barneskolene eller at regjeringen kanskje legger inn mer teknologi i timeplanen.

Digitalversjon

På grunn av pandemien gjennomføres årets Miss Norway-konkurranse på en annerledes måte enn tidligere.
Alt er nå digitalisert, hver enkelt deltaker er selv ansvarlige for å tiltrekke seg oppmerksomhet på nett eller i pressen, delta på de fysiske kursene det fortsatt går an å holde og øve til finalen på egenhånd. Når de gjør dette får de poeng og rykker oppover på tabellen.

Konkurransen er nå i semifinale-fasen, der bare Kristiansen og 19 andre deltakere er igjen. Opprinnelig var det 85 deltakere med i årets konkurranse.

Det endelige finaleuttaket er 21. mai. De som kommer til finalen skal konkurrere senere i sommer, på så nære normalt vis som pandemien og smittevernsrestriksjonene vil tillate. På grunn av uforutsigbarhetene med pandemien er det ikke blitt slått fast en konkret finaledato ennå.

Travel hverdag

Årets Miss Norway-konkurranse startet opprinnelig i januar og mange av deltakerne har samlet inn poeng siden da. Kristiansen meldte seg først på i mars og har måttet gjøre en iherdig innsats for å ta igjen konkurrentene. Det er ikke mulig å se hvor mange poeng hver deltaker har, men Kristiansen ligger for øyeblikket på tredjeplass på tabellen.

– Jeg meldte meg egentlig på litt ved tilfeldighet, jeg bare plutselig så at uttaket fortsatt var åpen en dag og tenkte “ja ja, verdt et forsøk». Jeg har jo vært modell i noen år nå og jeg så alltid på Miss Norway da jeg var liten, men jeg har aldri deltatt i noe sånt før selv, forteller Kristiansen.

Hun røper at det til tider har vært hardt, spesielt siden hun deltar i konkurransen samtidig som hun jobber fulltid og lever et eget liv på siden.

– Jeg liker egentlig å ha mye å holde på med på en gang, men jeg kjenner jo at det har vært tøft noen ganger. Det hadde nok hjulpet hvis det var flere timer i døgnet, ler Kristiansen.

Hun forteller at dagene nå fylles med å skrive blogginnlegg, prate med pressen, gjøre fotoshooter og øve til konkurransen. I tillegg til å leve hennes egent liv der hun også har åtte timers arbeidsdager, frivillig arbeid med eldre, trening og andre sosiale forpliktelser hun må passe på. Hun forsikrer oss om at hun prøver å ta fri når hun merker at det blir for mye.

– Hvis det har gått mange dager med hardt arbeid slag i slag passer jeg på å legge alt fra meg og senke skuldrene, jeg vil jo ikke brenne meg ut heller.

Selv om det er mye å holde styr på hjelper det at hun har et godt nettverk rundt seg. Familien og kjæresten hjelper henne korrekturlese og planlegge pressehenvendelsene og innleggene sine, og selv om det hele kan virke hektisk sier hun det for det meste bare er koselig og gøy.

– Jeg merker at jeg har fått mye bedre selvtillit av å være med i konkurransen, blitt mer komfortabel med å meg selv og jeg vet nå at jeg er god nok sånn jeg er.

Når poengene skal telles opp i slutten av mai vil deltakerne ha en liten friperiode før de får vite hvem som er med videre til finalen. Kristiansen sier hennes plan for denne friperioden er å reise på besøk til søsteren i Kongsvinger for å være med familien en stund.

– Jeg har fått klar beskjed om at jeg ikke skal gjøre noe som helst når jeg kommer, da skal jeg bare slappe av, ler Kristiansen og legger til: – Kongsvinger og huset til mamma og pappa har alltid vært mine faste “koble ut-steder”. Det er noe spesielt med å komme tilbake dit og føle at jeg bare kan ta det helt med ro.