Skapte sin egen arbeidsplass på Brødbøl

Etter nesten 35 år med jobb og bolig i Oslo-området valgte Mona Skullerud å flytte hjem til familiegården på Brødbøl for å starte et hundehotell. Ideen om å skape sin egen arbeidsplass på hjemplassen var med på flyttelasset hjem til Nordgarden i 2010. Noen få år senere kunne Austmarka hundehotell ta imot de første firbeinte gjestene.

I snart sju år har Mona Skullerud drevet Austmarka hundehotell hjemme på familiegården Nordgarden, vakkert beliggende med utsikt utover Utgardsjøen på Brødbøl. Etter å ha bodd og jobbet i Oslo-området i 35 år fikk hun i 2009 muligheten til å ta over familiegården hjemme på Brødbøl.

– I Oslo brukte jeg veldig mye tid på køkjøring, og jeg ønsket å bruke minst mulig tid på å reise til og fra jobb. Ideen om et hundehotell hadde jeg allerede fra dag en, og jeg har alltid hatt tro på at det skulle gå og starte opp noe her påm Brødbøl, forteller hun.

Der hun bodde i Nittedal fantes det et stort hundepensjonat som var med på å inspirere henne til å starte eget på Brødbøl. Hunder har hun alltid hatt. I dag har hun selv tre hunder på gården.

I Oslo arbeidet Mona i 25 år ved Folkehelseinstituttet som bioingeniør.

Investeringer for over en million kroner

For å kunne starte et hundehotell har store investeringer blitt gjort, bortimot en million kroner er brukt på å bygge om driftsbygningen på gården for å være tilpasset de krav som stilles for å kunne drive en kennel. Mona Skullerud har plass til 12 hunder, men kan ta imot flere dersom det er flere hunder fra samme eier, og hvor disse kan bo sammen.

– Jeg tar imot hunder fra hele Kongsvinger-området, i tillegg så kommer det også hunder fra andre plasser på Østlandet. Nå har vi for eksempel en hund fra Rælingen her, forteller hun. Før korona-pandemien hadde hun også en del svenske kunder.

Utendørs er det en stor luftegård hvor hundene kan få boltre seg.

– Det handler om å finne ut hvilke hunder som kan gå sammen før de blir sluppet ut, forteller Mona.

Kundene er i ferd med å komme tilbake

— Jeg har stort sett hatt bra med kunder siden dag en, forteller Mona. Men fjoråret ble preget av mange avbestillinger, med mange som ferierte hjemme i Norge ble også behovet for å sette bort hunden i noen dager mindre, fortsetter hun.

Heldigvis har trafikken tatt seg opp igjen i år, men hun ser noen forskjeller, nå er det flere som ønsker kortere opphold, for eksempel er det mange som setter hunden sin der fra torsdag til søndag, mens det før pandemien var flere som bestilte både for en uke eller mer. – Det er ikke bare ved ferier at man bruker et hundehotell, mange leverer hunden sin her i forbindelse med jobbreiser, sykdom og i høst har vi en kunde som skal gifte seg og trenger noen hundefrie dager til å forberede alt sammen, fortsetter Mona.

Mye arbeid

Mona Skullerud har sjelden ferie da resten av landet ferierer, sommeren og juletid er høysesong for et hundehotell, og siden hun stort sett driver bedriften på egenhånd blir det mye jobbing.

– Jeg jobber mye og det liker jeg, men jeg får også hjelp av min samboer da han ikke er på jobb.

Mona mener det er viktig med rutiner for hundene.

– Vi legger inn faste lufteturer i nærområdet, hundene får mat til faste tider og det er mye lek med andre hunder i hundegården, i tillegg til mye kos, forteller hun.

Det er ikke uvanlig at hundene er litt forsiktige når de kommer til hundehotellet, men i løpet av ett par dager er de en del av gjengen.

– Det hjelper som regel alltid litt med en godbit for å vinne tilliten til en forsiktig hund, forteller Mona.

Optimistisk for fremtiden

Mona Skullerud er optimistisk på fremtiden, og regner med at trafikken vil ta seg opp så fort det igjen er lov å reise utenlands.

– Vi tilbyr også dagpass for kunder som skal til Sverige, og regner også med at vi vil få noen slike kunder når grensen åpner igjen, forteller hun.

— Det viktigste med å etablere en egen bedrift, er å ha trua på at det skulle gå, og jeg hadde stor tro på at det var et behov for et hundehotell i vårt distrikt, avslutter Mona Skullerud, som helt sikkert får mer å gjøre når Finntorpet Kennel og hundehotell på Svullrya legger ned driften i slutten av august.