Fra Tokyo til Kongsvinger
Aida Dahlen (31) og Nora Korneliussen (22) fra det norske damelandslaget i Paralympics i bordtennis besøkte i går Kongsvinger og KOBRA-hallen, til glede for barn og unge i Kongsvinger-regionen.
For halvannen måned siden var de begge i Tokyo for å representere Norge i Paralympics, men i går var de to bordtennis-stjernene på besøk i KOBRA-hallen i Kongsvinger for å lære barn og unge med funksjonsnedsettelser bordtennis. Aida Dahlen slo til med bronsemedalje individuelt, mens Nora Korneliussen fikk det tøft i sin klasse. I lagkonkurransen kom de to kvinnene til kvartfinalen, i det som var første gang Norge stilte med lag i bordtennis i Paralympics. Det var altså ikke noen hvem som helst som besøkte Kongsvinger i går.
KOBRA-hallen er plassert i kjelleren på Vekstsenteret på Rasta. Det første som møter oss når vi åpner døren, er fem-seks bordtennisbord. Langs veggen står stolte foreldre og engasjerte initiativtakere i Kongsvinger og Brandval bordtennisklubb (KOBRA). Et titalls barn og unge har møtt opp for å få tips av landslagskvinnene.
– Vi kommer til å fokusere på å ha det gøy med å spille bordtennis, samtidig som vi ønsker å lære litt teknikk. Foreløpig har det fungert veldig bra, sier Nora Korneliussen.
– Vi må ta i betraktning at vi er ukjent med deltagerne, så vi starter med det mest grunnleggende. Så bygger vi oss videre til elementer som er mer utfordrende, før vi introduserer mer realistiske konkurransesituasjoner, sier Aida Dahlen.
Begge de to kvinnene forteller at det var tilfeldig at de begynte å spille bordtennis. Dahlen ble spurt av en venn, mens Korneliussen ble introdusert for sporten etter en idrettsdag på Beitostølen Helsesportsenter. Nå har de to kvinnene vært på landslaget i henholdsvis tolv og seks år hver. Det er således ingen tvil om at vi her snakker om svært erfarne idrettsutøvere. Så hva er det som gjør bordtennis til en god para-idrett?
– Bordtennis krever bare en en rackert, så det er lett tilgjengelig for alle! I para-bordtennis deles utøverne inn i forskjellige klasser ut fra hvilken funksjonsnedsettelse man har, så man kan alltid være sikker på at man blir plassert i riktig klasse ut fra egne forutsetninger. Du spiller mot folk som har like mye evne som deg selv. Og så kan du spille det hele livet, sier Dahlen.
På spørsmål om hvorfor idrett er viktig, svarer de to kvinnene at idrett kan være viktig både for å skape miljø, men også for å føle mestring. Bordtennismiljøet består av mange forskjellige miljøer, og de forteller at det er gode muligheter for å utvikle seg både spillemessig, men også fysisk. Men i dag er det først og fremst lek og moro som står i fokus.
– Det som er med bordtennis er at det er lett tilgjengelig hvis man har en klubb å dra til. Som du ser så er det ingen begrensninger i denne sporten, og vi har stort fokus på at barna skal ha det gøy. Vi oppfordrer derfor foreldre til å ta med seg barna og prøve, sier de to kvinnene.
– Hva synes dere om nivået her?
– Vi synes det var veldig kult at alle faktisk klarte å spille litt! Det er vi veldig imponert over. Da kunne vi også ha noen konkurranser om hvem som klarte å treffe flest ganger over nettet og slikt, og da blir det etter hvert mye gøyere å spille, da!
Dahlen legger til følgende apropos for de lokale foreldrene i Kongsvinger og omegn:
– Man vet aldri hvilken idrett barna synes er gøy. Dersom barna blir introdusert for bordtennis, så kan det jo være en idrett de fortsetter med!
Og hvem vet hvem som representerer Norge i Paralympics om 10-20 år? Kanskje en lokal gutt eller jente som var på kurs med Aida Dahlen og Nora Korneliussen?
