KILs nye gladgutt og lynving
Trace Murray valgte å ta steget ned fra OBOS-ligaen for å hjelpe KIL til opprykk. Hurtigtoget har kommet inn i KIL-stallen som et friskt pust både på og utenfor banen.
I fjor var 28-åringen en sentral brikke for Grorud, som overrasket med å berge plassen i OBOS-ligaen. Grorud var laget som satte den siste spikeren i nedrykkskista til KIL, og sendte laget ned i PostNord-ligaen.
– Men jeg var skadet og spilte i ikke den kampen, så ikke skyld på meg, sier han med et smil.
Nettopp smile er noe han gjør titt og ofte. Han har kommet til Kongsvinger med et smittende, godt humør – og har funnet seg godt til rette.
– Hvorfor valgte du KIL og PostNord-ligaen, fremfor å fortsette i OBOS-ligaen?
– KIL er en stor klubb i Norge, med en stolt historie. Jeg ønsket meg nye erfaringer og utfordringer. Selv om KIL rykket ned, så er klubbens ambisjoner noe som fenget meg. I tillegg kan jeg fokusere 100 prosent på fotballen. Jeg hadde hørt mye om hvor profesjonelt klubben drives, og det ønsket jeg å oppleve som fotballspiller. I Grorud måtte jeg jobbe ved siden av. Og med all respekt for Grorud, så synes jeg KIL-treningene er et steg opp når det kommer til intensitet. I Grorud var det mer fokus på detaljer, sier han.
Vil hjelpe til opprykk
Trace, som opprinnelig er fra Jamaica, kom til Norge da han var fem år. Han vokste opp i Hønefoss, og spilte for dem frem til han begynte på videregående skole. Da gikk turen til Skeid, før han etter noen sesonger meldte overgang til Grorud. Etter en gjestevisitt i moderklubben, vendte han tilbake til Grorud, hvor han har vært de siste sesongen før han meldte overgang til KIL i vinter.
– Så langt har overgangen svart til forventningene. Jeg er blitt tatt godt i mot fra absolutt alle i klubben. Jeg føler jeg har truffet bra med klubbvalget, sier han.
Den sympatiske Hønefoss-gutten legger ikke skjul på at han har ambisjoner om å hjelpe KIL til opprykk, og være med på å maksimere potensialet i klubben.
– Jeg har på en måte krysset av spill i OBOS-ligaen på CV´n, og nå hadde spill i Eliteserien vært gøy. Alderen teller kanskje mot meg, men det hadde vært supert om jeg klarer det med KIL, sier han.
Han er hentet til KIL for å erstatte Fredrik Pålerud på høyrebacken. Pålerud var en populær herremann blant hjemmepublikummet på Gjemselund. I Trace Murray har de fått en ny yndling. Selv beskriver han seg slik som fotballspiller:
– Jeg kan spille både høyre back og høyre kant. Jeg har grei fart, liker å utfordre, er komfortabel én mot én defensivt, er ganske verbal og jeg er en lagspiller, sier han.
Nykomlingen advarer KIL-supportere som tror at laget vil spasere til opprykk. Nåløyet er trangt.
– Jeg forstår at supportere og andre ser på KIL som favoritter. Et lag som rykker ned, er forventet å rykke opp igjen. Men vi må se på det helhetlige bildet. 2. divisjon er blitt spisset de siste årene. Se på Fredrikstad, som brukte tre-fire år på å rykke opp. I vår avdeling har vi lag som Alta, Hødd, Tromsdalen – alle lag som egentlig har lang historie fra nest øverste nivå – og alle vil opp igjen i år. Å rykke rett opp er veldig, veldig vanskelig. KIL blir laget alle vil slå. Hver eneste kamp blir som en finale. Det blir viktig med en god start på serien. Men KIL er et såret dyr som skal slå tilbake, og jeg synes det skal bli kult å være med på å reise laget, sier Trace Murray.
