Pangstart på seks travle uker – nå venter et nytt løp i WRC-bil

Ole Christian Veiby startet grussesongen og seks travle uker på best mulig vis. I helga vant han et løp i Portugal, og nå står en rekke spennende utfordringer for tur. Blant annet et løp i WRC-bil i team med Thierry Neuville.

Da rallyføreren forlot Norge sist uke var han klar for seks uker i Portugal og Italia. Det hele startet med Rali Terras D’Aboboreira, et grusløp i innlandet i Portugal. Dette var 24-åringens første grusløp på sju-åtte måneder. Likevel gikk han og kartleser Jonas Andersson til topps.

– Vi kom til Portugal uten å ha fått testet, og brukte løpet på å komme i gang igjen. Det tok litt tid før jeg var komfortabel, men det kom seg etter hvert, sier Ole beskjedent. For han ledet løpet fra start til mål i sin Hyundai i20 R5.

– Det var en jevn fight om etappeseirene hele helga, og jeg måtte gi gass for å vinne. Lørdag var jeg først på veien, og det er alltid vanskelig i et grusløp hvor de første bilene «vasker» veiene for grus. Det var uansett moro å vinne igjen og kjenne på den følelsen. Det gir selvtillit før VM-runden i Portugal om drøyt to uker, forteller han.

– Deler av VM-runden foregår i det samme området, så sånn sett var dette en perfekt test for oss, slår Ole fast.

Nå setter han kursen mot Italia for å delta i asfaltløpet Targa Florio Rally til helga – i en WRC-bil.

– Jeg er så heldig at jeg har fått muligheten av Hyundai til å kjøre en WRC-bil i team med Thierry Neuville. Det blir kult, sier han med et smil.

Dette er hans andre løp i en WRC-bil, etter at han i fjor fikk debuten under VM-runden på Monza. Det foregikk i store deler inne på baneområdet, mens det kommende løpet beskrives som et skikkelig asfaltløp.

– Det tror jeg passer meg fint. Jeg får ingen test, men skal bruke shake down godt. Vi må ta de mulighetene vi får, og nå blir det å måle krefter mot Neuville. Det er ingen dårlig målestokk det, sier Kongsvinger-gutten om belgieren som har vunnet 13 VM-runder i karrieren, og som for øyeblikket ligger på andreplass i VM.

Rett etter asfaltløpet bærer det tilbake til Portugal for å forberede seg til VM-runden der.

– Det blir det første offisielle løpet for Hyundai Motorsport i WRC2-klassen, hvor Oliver Solberg og jeg skal kjøre for teampoeng, sier Ole.

Deretter går turen igjen tilbake til Italia og Rally Sardinia og en ny VM-runde på grus 3.-6. juni – hvor Hyundai Motorsport har annonsert at han skal kjøre om fabrikkpoeng i team med finske Jari Huttunen og italieneren Andrea Crugnola.