Å tippe hvor KIL havner, blir som å tippe Lotto

Aldri før har Obos-ligaen vært mer interessant. Aldri før har så mange tradisjonsrike klubber spilt på dette nivået. Men som alltid vil det bli jevnt mellom kvalikplassene til opprykk og nedrykksstriden.

Jeg har fått mange spørsmål om hvor jeg plasserer KIL på tabellen denne sesongen. I fjor var jeg skråsikker på at KIL ville være suverene og rykke rett opp igjen. Men i år vet jeg rett og slett ikke hva jeg skal tippe. KIL har et toppnivå som kan gjøre dem til en opprykkskandidat, men har også et bunnivå som hører hjemme i bunnstriden. Nøkkelen til en god sesong blir å stabilisere spillet på et godt nivå. Da kan KIL gå hele veien. Men skulle det butte fra start, så kan det bli en blytung sesong. Fordelen KIL har sammenlignet med de fleste andre klubbene, er at de har økonomi til å forsterke laget i sommervinduet. Espen Nystuen gjør nok neppe den samme tabben igjen som han gjorde i 2020, og trodde det skulle å holde å hente spillere fra konkurrerende klubber i bunnstriden. Skulle KIL havne i en situasjon at nedrykk fort kan bli en realitet, så tror jeg KIL-sjefen vil åpne lommeboka i enda større grad enn for to sesonger siden. Derfor føler jeg meg trygg på at KIL ved sesongslutt har berget plassen.

Her en mitt tips:

1. Brann (opprykk)

Brann-fansen vil endelig få noe å juble for. Brann kommer til å innfri favorittstempelet og rykke rett opp igjen. Sikret seg en knallsterk signering i den tidligere KIL-spilleren Niklas Castro rett før overgangsvinduet stengte. Har en fin miks av unge, talentfulle spillere, og mer rutinerte spillere. Dyktig trener i Eirik Horneland.

2. Stabæk (opprykk)

Bak Brann tror vi det blir tett, men vi holder en knapp på at Stabæk gjør som bergenserne og tar raskeste reise tilbake til eliteserien. Imponerte på ingen måte i generalprøven mot KIL, men de har så mye kvalitet i laget at de vil henge med i toppen.

3. Sandnes Ulf (playoff)

Med rutinerte Bjarne Berntsen som trener er mulighetene store for at rogalendingene vil innfri denne sesongen. Har et kruttsterkt spisspar i Tommy Høiland og Martin Ramsland, som garantert vil gi de fleste forsvarsspillerne i Obos-ligaen hodebry.

4. Mjøndalen (playoff)

Klubben bør snart være selvskreven for å få Schindler Heis som hovedsponsor. Bruntrøyene har kjørt heis mellom de to øverste divisjon de siste årene, men i år tror vi Mjøndalen har trykket på stopp-knappen og blir værende i Obos-ligaen. Har mistet to viktige spillere i veteranen Christian Gauseth og Lars Olden Larsen.

5. Fredrikstad (playoff)

Yppet seg kanskje litt overraskende i fjor, og vi tror de følger opp med nok en god sesong. Klubben oser av tradisjoner og entusiasme, og skulle laget få vind i seilene fra start, så kan de bli årets overraskelse. Viktig at Henrik Kjelsrud Johansen og Nicolay Solberg finner scoringsformen etter salget av stortalentet Taofeek Ismaheel.

6. KFUM (playoff)

Jørgen Isnes har gjort en fantastisk jobb med KFUM. Han er flink til å sette sammen et lag, med spillere som i stor grad har vært uønsket i større klubber. Egentlig er KFUM en mygg som klubb på dettet nivået, men på banen har de til tider vært et monster. Vi tror de nok en gang kommer til kvalik.

7. Start

Det meste er gått galt for Start de siste årene. Det er nesten fristende å tro at det er Kristiansands store kjæledegge Julius som styrt klubben de siste årene. Start har svidd av ufattelig mye penger, og fått lite igjen. Vi tror de havner høyere opp enn fjorårets begredelige 9. plass, men neppe nok til at folk i Kristiansand blir fornøyde.

8. Sogndal

Nedturen startet under Eirik Bakke som trener, og den vil fortsette selv om de har erstattet Bakke med en annen gammel landslagshelt i Tore André Flo. Mye nytt er det også i spillerstallen, og Flo må treffe like godt med laguttaket som han gjorde foran mål i sine glansdager om Sogndal skal yppe seg høyere oppe på tabellen.

9. KIL

Imponerte stort i fjorårets sesong, med til tider feiende flott fotball. Har en fin miks i alderssammensetningen i spillerstallen, og har forsterket midtforsvaret som var det svakeste punktet i fjor. Har noen av divisjonens beste spillere i sine posisjoner i August Strømberg, Trace Murray, Mathias Gjestrøm og Adem Güven. Å tippe hvor KIL havner på tabellen er like enkelt som å tippe Vikinglotto. Alt er mulig, på godt og vondt. Nøkkelspillere som Güven, Jahr, Holter og Krogh Gerson er uaktuelle i starten av sesongen på grunn av skader.

10. Raufoss

Et uberegnelig lag. Kanskje for første gang siden han overtok treneransvaret i Raufoss, kan Christian Johnsen i sin sjette sesong bygge videre på laget fra sesongen før. Men det har brygget opp til økonomisk uvær, og det er pengekrise i klubben. Dette truer faktisk klubbens eksistens.

11. Ranheim

Fjoråret ble en gedigen nedtur og laget endte på 12. plass. I år har de slått Rosenborg 3-0 i en treningskamp, men det forteller nok mest om storebror i Trondheim. Elias Hoff Melkersen banket inn 17 mål i fjor, og det vil nok merkes at leiesoldaten nå er å finne i Skottland.

12. Åsane

Ikke et kvalitetstegn at de henter Morten Gamst Pedersen. 40-åringen har en fantastisk dødballfot, men spesielt bevegelig er det lenge siden han var. Kåre Ingebrigtsen har overtatt som sportssjef, og han må trylle frem mer kvalitet i spillerstallen om Åsane skal bli å regne med. Solid signering på deadline day i Kristoffer Larsen.

13. Bryne

Kevin Knappen har overtatt treneransvaret, og dette vil nok sikkert sette sitt preg på laget. Har gjort en god signering i Sigurd Grønli fra Tromsdalen, som ble årets talent i 2. divisjon. Har solgt spissen Joacim Holtan, som er erstattet med Albert Braut Tjåland. Nei, Braut Tjåland er ikke Andebys svar Erling Braut Haaland, men fetteren til en av verdens beste spisser, og på utlån fra Molde. Christian Røer & co blir å finne på nederste halvdel, men berger plassen.

14. Skeid (kvalik)

Har mistet to gode spillere i Simen Hestnes (KFUM) og spisstalentet Abel Stensrud (Odd) etter opprykket. Skeid har hatt som vane å hoste opp nye talenter. Vi tror de berger plassen, men vil kjempe med ryggen mot veggen.

15. Stjørdals-Blink

Har berget plassen med en nødskrik de to siste årene. Dessverre er det ikke slik at alle gode ting er tre, for i år går de ned. Har vært gode på hjemmebane, hvor de vant seks av sine åtte seire i fjor. Et lag uten stjerner, selv om Mats Lillebo har utmerket seg som målscorer.

16. Grorud

Har de siste sesongene blitt ribbet for gode spillere, noe de også har opplevd foran denne sesongen. Uten Oscar Aga, som ble toppscorer i Obos-ligaen i fjor, ville de aldri berget plassen. Han har forsvunnet til Sverige. I tillegg har solide Christian Zafeiris gått til Haugesund. Dette er spillere en klubb som Grorud er sjanseløse til å erstatte.