Bedre tider i sikte for KIL ishockey – jakter opprykk

Ishockeylaget har jobbet godt med rekruttering, og har samtidig hentet hjem flere spillere før seriestart. Nå stiller de med et lag som kan bryne seg med de beste og, de har opprykk som mål for sesongen.

Til søndag spiller KIL ishockey sin første kamp i årets andredivisjon, der Tønsberg tar turen til de dype skoger.

Laget har i forkant av seriestart spilt to treningskamper. Furuset 2 har vært motstander i begge kampene. Resultatene har blitt veldig overbevisende 11-1 og 9-2.

Bred og sterk tropp

Etter at spillende trener Lars Erik Hesbråten flyttet tilbake til byen etter flere år i Storhamar, ser det lysere ut enn aldri før for Kongsvinger sine iskrigere.

Hesbråten selv påpeker at Kongsvinger ishockey aldri har hatt bedre lag etter hans hjemkomst.

– Dette er uten tvil den sterkeste troppen KIL har hatt under min tid i klubben. Det er både den bredeste og sterkeste troppen. Jeg merket sist mandag at det er et veldig bra tempo og trøkk på treningene. Troppen har blitt bedre sakte, men sikkert de siste tre-fire årene, sier Hesbråten.

Han legger til at målet åpenbart er opprykk, og innrømmer at noe annet enn første- eller andreplass er for dårlig.

– Det er veldig tidlig å si om det blir opprykk, men i andredivisjon tror jeg vi har veldig gode muligheter til å komme på enten første- eller andreplass. Med det laget vi har nå, så vil jeg nok bli skuffa hvis vi ikke klarer det, sier Hesbråten.

Systemet rundt opprykk fungerer slik at de to beste i andredivisjon møter de to dårligste i førstedivisjon, der disse fire lagene møtes i en kvalik. De to lagene med mest poeng etter kvaliken får plass i neste års utgave av førstedivisjon. Hesbråten påpeker at det ikke nødvendigvis er noe fordel for førstedivisjonslagene i en eventuell kvalik.

– Hvis du har ligget i bunn av førstedivisjon hele sesongen har du mest sannsynlig vært ganske mye bakpå, og styrt veldig få av kampene. Da blir det veldig uvant for disse lagene og plutselig skulle styre kampene i større grad mot andredivisjonslagene. Dersom vi skulle kommet oss til en kvalik, så er det ikke vi som har presset om å rykke opp. Det er de som har presset om å ikke rykke ned, påpeker den tidligere landslagsspilleren.

Trenger et godt lokalt tilbud

Hesbråten mistenker at innbyggerne i Kongsvinger savner et ishockeylag som spiller på høyt nivå i Norge, og understreker at seniortilbudet i byen må bli bedre og mer attraktivt for kommende generasjoner.

– Kongsvinger har flere spillere i andre klubber i Norge. Jeg er av den typen som tenker at det er sunt å komme seg litt ut i andre klubber, men for at de skal vende hjem igjen må A-laget komme seg opp i seriesystemet. Hvis vi spiller i førstedivisjon kan vi kanskje holde på de yngre noen år ekstra før de drar til andre klubber, sier Hesbråten.

Med unntak av Oslo-keeperen Andreas Johansen har resten av stallen en lokal tilhørighet til Kongsvinger. Enten om man er født og oppvokst i byen, eller om man har stiftet familie og bosatt seg her.

– Alle bor her unntatt Johansen. Vi bygger opp, og slikt tar tid. Det er ikke økonomi til å betale spillerne, de har betalt en egenandel i tre år nå. Det er derfor det er gøy at vi får et så bra lag nå med en stamme som har vært med i flere år. Det er masse lokalt, og de som ikke er herfra har flyttet og bosatt seg her, sier Hesbråten, og legger til at man må ha viss type innstilling i laget:

– Jeg forventer at de unge tar for seg. Jeg prøver å blande femmerne med tanke på alder, men også på hvem som passer med hverandre. Du må glede deg til å komme på trening, og det skal være morsomt å være med. Hvis du ikke har den innstillingen, så har du ikke noe der å gjøre.

Hesbråten gleder seg også over blandingen av eldre erfarne-, og unge fremadstormende spillere på laget. Han ser for seg at den yngre stammen kommer til å vise seg frem i løpet av sesongen, og bidra på lik linje med de erfarne. Han forteller at de har beholdt en stamme som er av høyt nivå, samtidig som det har kommet rundt fire-fem juniorer som har tatt sin plass i laget.