— Det langsiktige målet er å bli verdens sterkeste

21 år gamle Kristian Eek Haugen er verdensmester for juniorer i benkpress. Nå trener han frem mot juniorverdensmesterskapet i styrkeløft i september.

I 2019 konkurrerte Kristian Eek Haugen fra Kongsvinger i styrkeløft for første gang. Tre år senere, i mai 2022, deltok han i sin første internasjonale turnering der han konkurrerte mot verdens sterkeste menn under 24 år. Det endte med gull og tittel som verdensmester da han lyktes med å løfte 225 kg.

Eek Haugen slår seg likevel ikke til ro med det. Nå jobber han målrettet mot enda et verdensmesterskap.

— I september er det verdensmesterskap i styrkeløft i Istanbul. Da konkurrerer man i knebøy, markløft og benkpress, og den som har den beste totale poengsummen til slutt vinner. Jeg tror ikke jeg har mulighet til å vinne, men sølvmedalje kan gå, sier han.

Nå er han inne i en periode med lettere vekter og flere repetisjoner, før han skal øke antallet kilo på vektestanga frem mot mesterskapet. Alt er som kjent relativt, for lettere vekter for Eek Haugen innebærer å løfte 261 kg i knebøy, 194 kg i benkpress og 271 kg i markløft.

Det er riktignok noe lettere enn hans personlige rekorder: 305 kg i knebøy, 225 kg i benkpress og 317,5 kg i markløft.

Sølv under VM i september er Eek Haugens mål på kort sikt. Den målrettede idrettsutøveren forteller om en rekke ting han jobber hver dag for å oppnå også lenger fremover i tid.

— Jeg har fremdeles to år igjen som junior etter denne sesongen. Jeg nærmer meg den nordiske rekorden for juniorer i benkpress. Når jeg slår dem er det ikke langt opp til Europa- og verdensrekorden. De har jeg god tid til å ta. Jeg vil også bli juniorverdensmester i styrkeløft og ta flere verdensrekorder. Jeg vil rett og slett bli verdens sterkeste, forteller han.

Eek Haugen lever et strengt toppidrettsliv. Når Mitt Kongsvinger får høre at han som regel spiser det samme hver dag lurer vi på om han ikke går lei denne menyen?

— Jeg går veldig lei! Jeg har stort sett spist det samme i to år, men det hender jeg bytter ut ett og annet måltid. Men det viktigste er at jeg får i meg nok kalorier og proteiner, forklarer han, og poengterer at dette er viktigere enn hvordan det smaker.

Lærer av YouTube og landslaget

Styrkeløft er en internasjonal idrett med aktive utøvere fra hele verden. Eek Haugen forteller at det foreløpig ikke er store penger i idretten foreløpig, men at styrkeløft har vokst seg mye større de siste ti årene og at utviklingen fortsetter. Likevel er det ytterst få som kan leve av det.

— De færreste land betaler utøverne sine, og det er heller ikke vanlig med pengepremier i mesterskap. Noen har sponsorer, jeg har fått litt støtte fra Velde AS, men det er ikke nok til å leve av, sier han.

Eek Haugen kombinerer foreløpig satsingen sin med skolegang ved Øvrebyen videregående skole.

I år har han også blitt tatt ut til det norske landslaget. De har tre årlige samlinger, i tillegg til samlinger i forkant av mesterskap. Eek Haugen forteller at han frem til år har laget sine egne treningsprogrammer.

—Jeg har lært det meste jeg kan fra YouTube. Nå får jeg hjelp fra landslaget, men de har sagt at opplegget jeg har fulgt til nå fungerer så godt at det nye programmet kun har små justeringer, sier han.

— Kristian er et unikt talent

Jørgen Hansen er landslagstrener for de norske juniorutøverne. Han beskriver Kristian Eek Haugen som et unikt talent.

— Når man er trener venter man alltid på at de skikkelig store talentene skal dukke opp. Kristian er et av dem. Man kan sammenligne Kristian med Carl Yngvar Christensen, som ble verdensmester i 2014. Kristian har siden oppstarten på landslaget ved årsskiftet hatt fremgang i alle øvelser. Han var sikkert sterk nok til å bli tatt ut på landslaget tidligere, men på grunn av pandemien var det ingen konkurranser før i slutten av 2021. Da jeg så Kristian konkurrere forstå jeg raskt at han kan bli virkelig sterk i alle tre grener innenfor styrkeløft, sier Jørgen Hansen.

Han forteller at det er særlig imponerende ettersom det er styrkeløft er en stor idrett internasjonalt og fordi det er høyt nivå på utøverne. Hansen peker på at det rundt omkring på kloden er svært mange som trener med vekter, og at det dermed er mange som ser at de har potensiale for å kunne bli gode innenfor knebøy, markløft og benkpress.

— Kjører man formel 1 eller driver man med stavhopp må man først få tak i en rallybil eller en stav. Det er ikke tilfellet for styrkeløft, sier han avslutningsvis.