Budsjett med dårlig ryggdekning
Først åpnet ordfører Elin Såheim Bjørkli kommunestyrets budsjettmøte med å beklage om noen syntes hun gikk litt rart. Ordføreren forklarte at ryggen var i dårlig stand for anledningen. Med en ekstra pute satt opp i ordførerstolen klubbet hun likevel i gang budsjettjobben tidlig torsdag morgen.
Men før det var gått en halvtime ba tidligere varaordfører og Senterpartiets-gruppefører Tommy Smedtorp om ordet. Han krøket seg til talerstolen med et ganglag mer underlig enn selv ordførerens. Smedtorp ba om permisjon. Ryggen var så vond at han ikke orket årets viktigste politiske møte.
Vel åtte timer senere hadde Kongsvinger fått et vedtatt 2024-budsjett, men ryggproblemene var sterkere enn da møtet tok til.
For de aller fleste forslag på innstramminger fra kommunaldirektøren ble strøket. Både posisjonen og opposisjonen kaptes i å redusere kuttforslag. Problemet var bare at inndekningen av alle de gode forslagene kanskje ikke har noen nødvendig ryggdekning.
Selv med et kommunalt budsjett på 1,8 milliarder, er det ikke de store pengene som lokalpolitikerne har mulighet til å flytte på.
Når alle skolene i grendene skal bevares med politisk velvilje, Byen Vår skal sikres samme tilskudd, fotballbanen på Gjemselund skal måkes for snø også denne vinteren, ungdomsskolene skal få sin «Dannelses-reise», vi alle skal få to timers gratis parkering, alle unge skal fortsatt få gratis hall-trening og aldershjem-opplevelsene skal bli bedre. Ja, da blir det fort noen kroner som må finnes på et stramt budsjett.
Det var kanskje lite ryggdekning for alle gode forslag
For flertallspartiene var det renteutgiftene som ble framført som et mulig kiropraktisk grep. Nesten ironisk framførte posisjonen sitt håp om å skaffe åtte millioner i sparte renter, akkurat samtidig som nyhetsmeldingene flashet opp på politikernes iPad-skjermer om at Norges Bank denne formiddagen la på renta for n’te gang. Da var det ikke rart at Aps talskvinne for dagen, Unn Bjørklund, fikk mange spørsmål om hvordan det skulle komme åtte millioner inn som pluss i det lokale låneregnskapet til kommunen. Få trodde på noen kjapp friskmelding av rentenivået.
Opposisjonen satset derimot mer på at det fortsatt finnes mange penger å hente på kommunal effektivitet, selv om Høyres talskvinne, Eli Watne, har sittet lenge nok i ordførerstolen til å vite at det ikke er bare enkelt å få sendt effektiviserings-penger ned fra etasjen over hos kommuneledelsen.
Selv om det ble mange timer, manglet det ikke på temperatur og politiske gode replikker i ordskiftet gjennom denne dagen. Varaordfører Helge Thomassen fra Pensjonistpartiet røpte at han hadde trivdes godt i sin nye budsjettrolle og roste samarbeidet og resultatene som ble lagt fram.
– Det er faktisk veldig greit å være i posisjon, innrømmet veteranen som har mange budsjettrunder i mindretall i beltet.
Rødts Torunn Arnesen har også et langt liv i politisk mindretall bak seg, og virket å trives godt i å få tilhøre det politiske flertallet nå. I diskusjonen om ungdomsskolenes tematurer skulle bestå ble denne posten omdøpt til «Dannelsesreiser» i budsjettsammenhengen. Det fikk Arnesen til å melde:
– Det er flere her i denne salen jeg kunne ha tenkt meg og invitert på en dannelsesreise også.
Litt typisk for lokaldemokratiet er det kanskje også at kommunestyret brukte veldig lang tid for å diskutere sin egen møteplan for neste år. Masse følelser, tydelige markeringsbehov og dårlig kommunikasjon i saksframlegget ga en langdryg seanse om det skulle være dag eller kveldsmøter framover.
Men det vitnet faktisk også om at den politiske temperaturen som lenge har vært fraværende, faktisk fortsatt kan oppdages i kommunestyresalen.
Høyre-debutanten Halvor Westye Ekeberg traff meget bra da han oppsummerte med å gi pressen et forslag til avistittel på flertallets budsjett-vedtak:
– Vi lukker øynene, og håper dette går bra, mente han burde passe i omtalen av budsjettet.
Det er vel omtrent det samme fastlegen sier når det dukker opp en pasient med ryggplager.
God bedring!
