Da kan politikerne sjekke inn på sentrumshotellet

Ikke siden planene om et nytt sentrumshotell med kino- og kulturhus ble lansert for fem år siden har denne byen vært nærmere en løsning enn i dag. Nå er det bare et antatt politisk flertall igjen før det faktisk kan igangsettes en utbygging i utkanten av Byparken, som vil gi denne byen et etterlengtet og nødvendig løft.

Rent formelt er det kommunestyret på sitt møte 15. juni som skal vedta forslaget fra kommuneadministrasjonen. Politikerne får noen alternativer på bordet, men reelt sett handler det nå kun om et politisk ja eller nei til hotell og kino-kulturhus.

I en endeløs lang utredning og planprosess, er det interessant å oppleve at kommunedirektør Lars Andreas Uglem og kommunalsjef Rune Lund nå mener at kommunen har råd til dette. Kommunetoppene mener faktisk at vi som bor her fortjener denne satsingen, og at dette er en investering for å gi kommunen et etterlengtet løft.

Et nytt konferansehotell i ytterdelen av Byparken har lenge vært en følelsesmessig sak som har skapt et engasjement denne byen ikke har sett siden Nedre Linje-debatten og bybru-utbyggingen raste. De som har engasjert seg mest og ropt høyest mener det er galskap å bygge et hotell i en grønn del av byen.

I engasjementet og følelsene blir ofte nyansene borte når «alle» skal mene noe bastant på sosiale medier.

Det mangler ikke på gode ideer om alle andre steder det måtte være mulig å bygge dette hotellet enn akkurat her. Investorene som har gått sammen og sagt de vil satse på denne løsningen er blitt hudflettet for sin grådighet.

Med en slik følelsesmessig temperatur forsvinner også mange realiteter i endeløse kommentarfelter på sosiale medier.

Det kan derfor være betimelig å minne om at det i sin tid faktisk var kommunen selv som gikk til investorene og utfordret dem om å bygge et sentrumshotell. Det endte med et forslag med plassering i en forsømt og ubrukt del av byparken. Hele poenget ved denne tenkingen er jo å få løst en ubrukelig floke med kino og kultur i et gammeldags Rådhus-Teater. Ved å ha en gammeldags teatersal med plass til 400 personer som skal huse en daglig kinodrift og samtidig være byens kulturarena, har dette vært en udatert løsning som begrenser all utvikling og handlingsrom. Skulle en oppnå en samordning av kino, konferanser og ulike små og store kulturtilbud, må nødvendigvis dette skje i samme område og med mulighet til synergier og samkjøring. Det kan faktisk ikke oppnås ved en delt utbygging eksempelvis på begge sider av elva.

Enten blir det hotell med kino og kulturhus ellers blir det ingenting

Derfor vil politikerne nå egentlig måtte bestemme seg. Enten blir konferansehotell bygd sammen med et nytt kino-og kulturhus, eller så blir det ingen ting.

Det blir garantert fortsatt mye hyling før vi kommer til 15. juni også. Det er ingen tvil om at det er motstanderne som har hylt høyest på veien hit. Mange som ønsker seg en utvikling og et løft av byens sentrum, har kanskje sittet i ro og latt motstanderne rope i vei. Den lange planprosessen har kanskje også modnet hele saken. Ikke minst er det all grunn til å forvente at et flertall blant kommunepolitikerne nå har landet på et syn i tråd med det administrasjonen offentliggjorde onsdag.

Men fortsatt vil et ja til planene avhenge av investorenes vilje til å satse. Siden de har stått i denne stormen så langt, vil de holde mange for narr om de nå skulle revurdere planene og kaste kortene. Derfor vil et positivt kommunestyre-vedtak den 15. juni kunne bli historisk.

Samtidig som ting fortsatt vil måtte ta tid selv om de formelle beslutningene er tatt. Det går fort tre år til før noen vil kunne åpne hotelldørene i byparken og sette seg i en ny moderne kinosal.