Tåkelegger at brannstasjonen blir titalls millioner kroner dyrere

Kommunaldirektør Lars Andreas Uglem var tirsdag i kontrollutvalget og svarte på spørsmål etter at Revisjon Øst hadde presentert sin faktaundersøkelse om brannstasjonen. Med unntak av Frp-representant Tom Strandberg uteble de kritiske spørsmålene et kontrollutvalg burde ha stilt i denne byggeskandalen. Etter at Mitt Kongsvinger omtalte at byggingen av den nye brannstasjonen resulterer i en real budsjettsprekk på rundt 30 millioner kroner, forsøker Uglem å tilbakevise fakta med å servere halvsannheter. Opprinnelig totalramme for byggeprosjektet var 125 millioner kroner, noe som er udiskutabelt. Rammen på 125 millioner kroner er blitt vedtatt og kjent gjennom flere runder i formannskapet og kommunestyret.

Og hvor på veien kunne det gå så galt at regningen til slutt havner på rundt 155 millioner kroner – en sprekk på ufattelige 30 millioner kroner?

Jo, det ulykksalige startet i det øyeblikket da kommunen bestemte seg for å spare penger, være smarte og velge delentreprise, hvor de selv satt med prosjektansvaret og oppfølging.

Jo, det ulykksalige startet i det øyeblikket da kommunen bestemte seg for å spare penger, være smarte og velge delentreprise, hvor de selv satt med prosjektansvaret og oppfølging. De engasjerte et nyetablert entreprenørselskap med minimum aksjekapital – uten å sjekke referanser eller selskapets økonomi, hvis vi skal tro den nylige faktaundersøkelsen utført av Revisjon Øst.

Som vi alle vet, så endte det med byggestopp, konkurs, konflikter og nå er det kjent at moroa med å lede et prosjekt selv har kostet titalls millioner ekstra.

Men kommunaldirektøren vil ikke kalle det kostnadssprekk eller overskridelser fordi det på vårparten i år ble vedtatt et nytt budsjett på 155 millioner kroner. Det budsjettet ble altså vedtatt lenge etter at brannstasjonen – med en totalramme på 125 millioner kroner – skulle stått ferdig.

I sin iver etter å dysse ned at brannstasjonen ligger an til å bli 30 millioner kroner dyrere, trekker kommunaldirektøren frem tre årsaker til budsjettsprekken, som han mener ikke er budsjettsprekk:

• Prisøkning i perioden 2019-2023
• Opprinnelig budsjett var i 2019-kroner
• Økning for ferdigstillelse og kontraktsmessige forhold

Dette er punkter Uglem har rett i. Likevel blir det fullstendig feil å tåkelegge alvoret med at brannstasjonen blir flere titalls millioner kroner dyrere på grunn av disse momentene. For Uglem unnlater fullstendig å fortelle kommunen hadde inngått 13 delentrepriser med fastpris som ikke kunne indeksreguleres. Da har hverken prisøkning eller 2019-kroner noe å si for at byggeprosjekt blir 30 millioner dyrere enn opprinnelig vedtatt ramme. Men det er selvsagt at kostnadene for ferdigstillelse og øvrige kontraktsmessige forhold har økt når byggentreprenøren blir slått konkurs og alt blir satt på vent.

Det er stadig blitt gjentatt at kommunen tok en kalkulert risiko ved å velge Jørgensen Entreprenør. Da tok de også en kalkulert risiko på vegne av mange lokale leverandører, som har tapt store penger på konkursen. Ja, disse leverandørene har et selvstendig ansvar for å ettergå selskapet, men det er lett å tenke seg de lokale aktørene har tatt det for gitt at Jørgensen Entreprenør var en solid aktør når de har fått et så stort oppdrag av kommunen.

Kommunaldirektøren forsøker å villede pressen, innbyggere og politikere med å sende ut en pressemelding om at Mitt Kongsvingers artikkel om den voldsomme kostnadssprekken er upresis. Han viser nemlig til at det er vedtatt ny budsjettramme, akkurat som man skulle tro at budsjett er til for å endres så fort vedtatte rammer sprekker.

Det er ganske alvorlig å forsøke seg på en slik finte, og en kan spørre seg om ikke kommunens øverste administrative leder har tatt inn over seg alvoret i denne saken, eller har forstått hvilken begredelig jobb kommunen har gjort i dette byggeprosjektet. Etter at saken sprakk i fjor høst har ydmykhet fra kommuneadministrasjonen vært totalt fraværende. Kommunedirektøren uttrykte riktignok overfor kontrollutvalget – «med fasit i hånd» – at kommunen burde foretatt bedre referansesjekk av Jørgensen Entreprenør og vært nøyere med å skrive referat fra møter.

En annen ting det ikke er blitt snakket om, eller som ikke kom frem i faktaundersøkelsen, er at kommunen nå sitter med en skole (Langeland skole) og en brannstasjon som de selv har garantiansvar for. Det lå kanskje også inne i den kalkulerte risikoen? Men hva regningen for det vil bli, må fremtiden vise.

Revisjon Østs oppdrag hadde et omfang på 120 timer og dreide seg om en undersøkelse. Det var på ingen måter en revisjon av byggeprosjektet. Ansvarsfulle politikere bør be om en ekstern revisjon av hele prosjektet når brannstasjonen en dag står ferdig. Det er ikke uvanlig å forlange i prosjekter som sprekker med titalls millioner kroner.