Tiden leger litt hotell-sår

Torsdag vedtar med stor sannsynlighet et overveldende flertall i Kommunestyret utbyggingsplanene om et nytt hotell og et kino-og kultursenter i byen. Da bør fem år med tidvis svært høylytte diskusjoner være over. Egentlig har dette tatt alt for lang tid, men heldigvis ser det ut til at tidsbruken i prosjektering i det minste har skapt et flertall både hos innbyggere og kommunepolitikere.

Kollega Glåmdalen har gjennomført flere meningsmålinger om hotell- og kultur-byggingen. Den ferskeste målingen viste at 51,1 prosent nå er positive til planene. 36,8 prosent er negative, mens 12,1 prosent vet ikke. På en tilsvarende måling i august 2019 var 43 prosent for og 43 prosent mot. Samme tendens og endring synes å gjelde for politikernes meninger. Så tiden har i alle fall leget noen hotell-sår.

Meningsmålingene viser også at det er størst motstand i aldersgruppen +65 år, mens det for innbyggere i mellom 30 og 44 år er størst oppslutning om utbyggingen. Både tallene og diskusjonen – spesielt i sosiale medier – har tydelig vist at dette for mange handler mye om følelser knyttet til at en ubrukelig ubrukt del av Byparken skal bygges ut. Mange av de ivrige debattantene er mer opptatt av nostalgiske følelser og bevaring enn vesentlige fakta i planene som nå vedtas.

Svevende framtidsplaner om et mulig framtidig stasjonshotell har for mange blitt en mulig løsning for å få stoppet sentrumsplanene. Mange nekter å ta inn over seg behovet for en kulturløsning, der tre nye kinosaler vil frigi et gammeldags Rådhus Teater med unike nye muligheter og synergier nettopp fordi et konferansehotell blir bygd akkurat der det nå vil bli bygd.

Det har haglet med usakligheter og drøye påstander i alle retninger i denne debatten. I løpet av fem år har burde det meste nå vært sagt og skrevet om disse hotellplanene, selv om enkelte neppe heller vil roe seg ned av et politisk flertall i Kommunestyret.

Nå bør vi alle respektere det endelige vedtaket som fattes

Men uansett politisk utfall nå må det være lov å be pent om at denne saken faktisk nå er oppe til en endelig avgjørelse. Det bør både motstandere og positive hotell-innbyggere faktisk respektere.

Jeg tror ikke det finnes noen tilsvarende sak i denne kommunen som har vært utredet og prosjektert så inngående som disse hotell- og kulturhus-planene er blitt. Så lang tid er det tatt at en fylkesbevilgning på 10 millioner til Rådhus Teateret ble inndratt på veien med begrunnelse i at saken var foreldet.

Nå har alle både fått sagt og ment sitt om disse planene. Det er politikerne vi har valgt som er satt til å fatte beslutningene som dette. Hverken meningsmålinger eller eviglange Facebook-meninger skal avgjøre om denne byen skal få et etterlengtet sentrumsløft og en nødvendig fornyelse av både hotell og kino- og kulturtilbudet.

For noen vil dette uansett gjøre vondt lenge. Og mange skal sikkert også bruke de to årene (minst) det vil ta før noen kan sette en nøkkel i noen hotelldør, til å rope på omkamper.

Heldigvis viser tallene i alle fall at noen hotell-sår faktisk har grodd litt igjen i tiden det har tatt for å fatte den endelige avgjørelsen.