Kongegave til Kongsvinger festning

Kongsvinger festning har fått tildelt en gave av billedkunstneren Elena Abessinova. En ny portrettserie av kongene som har besøkt festningen opp gjennom årenes løp er nå å finne i kommandantboligen.

Elena Abessinova er født og oppvokst i et kreativt miljø i Kiev, Ukraina. Etter utdannelsen ved kunstskolen arbeidet hun med reklame og bokillustrasjoner. I 1990 deltok hun på den internasjonale bokbiennalen i Bologna, noe som resulterte i at hun fikk sjansen til å arbeide i Sveits i hele 18 år.

I 2008 slo hun seg ned i Norge som ferdig etablert kunstner, og med et kunstnernavn som allerede har blitt hennes merkevare. I 2015 flyttet hun til Kongsvinger, hvor hun startet sitt eget studio.

– Jeg har vært medlem av Norske Billedkunstnere siden 2009. Dette betydde at mitt faglige nivå ble akseptert i Norge. Jeg var godt klar over at min nisje i denne norske verdenen måtte tjenes gjennom hardt arbeid og stahet. Men integrering var imidlertid vanskelig for meg, og min innsats for å bli akseptert for utstillinger var ensbetydende med å banke hodet i en steinmur, forteller Abessinova.

I november 2015 bosatte hun seg i Kongsvinger i fullstendig fortvilelse og uten håp om at hun skulle klare å begynne på nytt igjen.

– Men heldigvis ble alt annerledes. Jeg må si at den generøse hjelpen fra Stig Fonås, som var kultursjefen i kommunen på det tidspunktet, gjorde at jeg følte meg ivaretatt og velkommen.

Kongeserien i pennesplitt og blekk

Hun forteller videre at hennes reaksjon på bybefolkningens åpenhet, varme og vennlighet bidro til hennes interesse for Kongsvingers historie. I 2017 fant hennes personlige utstilling i Galleri Asbjørn sted, og de to neste i 2018 og 2019 i Aamodtgården.

– Det sies at «den beste kunstneren er en død kunstner». Men jeg er glad for at jeg lever og kan skape! Mitt liv som kunstner fikk tilbake mening og vendte om til å gå mot det normale igjen.

Abessinova tilnærmet seg etter hvert arbeidet med kongeserien veldig seriøst.

– Jeg var interessert i det faktum at jeg er en borger av et monarki. 13 konger har besøkt Kongsvinger festning, og jeg samlet materiale om hver av dem med stor interesse.

25. november i år donerte hun 17 portretter til Kongsvinger festning. 13 av disse er byster, og fire i full lengde. Festningsforvalter i Forsvarsbygg, Jonny Oskar Fjeld var selv med på å ta i mot og henge opp portrettene i restauranten i kommandantboligen.

– Dette er virkelig en storslått gave til Kongsvinger festning. Vi i Forsvarsbygg er både ydmyke og meget takknemlige over gaven vi har fått. Vi er fascinert over hvor godt illustrert portrettene er, og hvor godt teksten til bildene er skrevet. Tilbakemeldingene fra de som har besøkt restauranten og sett bildene er bare gode, forteller Jonny Oskar Fjeld.

– Jeg er glad for at portrettene jeg donerte har fått så fin plass i kommandantboligen. De hører til Kongsvingers historie, og på denne hedersplassen får bildene leve, avslutter Abessinova.