– Fulle hus på Lerkendal? Da får Åge & Sambandet heller komme til Brandval
Dette er historien om da Joker-Lars satset stort og endte opp med stjernenavn fra øverste hylle til neste års Brandvalfestival.
I to år har Lars Bråten, kjent som Joker-Lars, arrangert Brandvalfestivalen med stor suksess. Hva skulle han hente inn som hovedattraksjoner neste år for å ta det et steg videre? Fere navn har vært på blokka., men da Åge & Sambandet annonserte sin avskjedsturné var det liten tvil.
Ringte datteren
– Tanken om å få Åge & Sambandet til Brandval begynte vel å kverne litt da jeg ikke klarte å få tak i billetter til avskjedskonsertene på Lerkendal. Jeg stod som nummer 13.000 i køen da salget var over i løpet av kort tid, sier han og fortsetter:
– Så da ringte jeg Line Sofie Aleksandersen, Åges datter, og sa hvem jeg var og at da jeg ikke fikk komme til Åge, så måtte jeg heller få Åge til å komme til meg, forteller Lars og ler.
Den telefonen førte ikke til noe, men Lars ga seg ikke.
Omtrent samtidig arrangerte Lars en konfirmasjon på den lokale puben Hos Nabo’n der konfirmantens bestefar var trønder og kjente Åge litt, det ga Joker-Lars blod på tann og han fortsatte ringingen.
I mellomtiden hadde Åge & Sambandet solgt 75.000 billetter til tre avskjedskonserter på Lerkendal og annonsert sin største konsert noensinne på Voldsløkka i Oslo med 50.000 billetter.
– Jeg prøvde på egenhånd i et halvt år uten hell, Jeg g kjenner litt folk både her og der og har involvert bekjente i NRK og andre innen bransjen for å se om jeg kunne nå frem til managementet. Men uten hell, forteller Lars og fortsetter:
– Da så det mørkt ut en stund.
Stig steg inn
Men så fikk Lars et innspill som gjorde at jakten på Åge kunne fortsette.
– En kamerat av meg spurte meg om hvorfor jeg ikke kontaktet Stig Fonås, for han hadde jo fått Åge til Kongsvinger mange ganger.
Den tidligere kultursjefen i Kongsvinger kommune har booket flere konserter med Åge Aleksandersen i Kongsvinger og har gode forbindelser i bransjen.
– Jeg hadde selv så vidt tenkt tanken at på en eller annen måte så måtte Åge & Sambandet innom Kongsvinger på avskjedsturneen sin. Så da Lars ringte sa jeg ja med en gang, forteller Stig.
Stig Fonås ble med i jakten på Åge & Sambandet i juni i år og gjennom sine mange bekjentskaper ble kontakten opprettet med Stageway, selskapet som booker og legger opp Åge & Sambandets avskjedsturné i 2024 og 2025.
– Tidligere har Åge brukt sitt eget firma Levva Livet til å legge opp turneer, men akkurat avskjedsturneen med Åge & Sambandet har Stageway ansvaret for, forteller Stig.
Positive signaler
Men også i Stageway har Stig bekjentskaper og da han kontaktet dem fikk han først vite at han var litt tidlig ute.
– Det var nok mange arrangører som hadde kontaktet både Levva Livet og Stageway på det tidspunktet, men hittil hadde Stageway jobbet med de store konsertene på Lerkendal og Voldsløkka og ikke sett på en turnéplan for de mindre stedene enda.
Utover høsten fikk Stig positive signaler fra konsertbyrået og i begynnelsen av oktober fikk han beskjed om at Åge & Sambandet kunne spille på Brandvalfestivalen.
Enda et band
Lars og Stig hadde vært fleksible på hvilke ukedager de ønsket bandet til Brandval.
– Da vi fikk Åge & Sambandet på en fredag, så var Lars og jeg enige om at vi også burde gjøre noe på lørdag siden sceneriggen allerede ville være på plass, forteller Stig.
– Stageway har også Hellbillies og da forhandlet vi om en pakke for hele helgen, legger Lars til.
– Både Åge og Hellbillies treffer et bredt publikum, fra unge til gamle, det er et enormt aldersspenn på publikum, sa Stig under pressekonferansen på Brandval forrige uke.
Litt bekymret underveis
Det har vært noen tekstmeldinger og telefoner fra Lars til Stig underveis.
– Lars var nok både spent og litt bekymret for at det skulle gå i vasken. Han håpet jo på at en avtale skulle falle på plass, forteller Stig og legger til:
– Så det har kommet noen «bekymringsmeldinger» underveis.
– Nå er det uansett for sent å være bekymret, legger Lars til.
Men Lars er også svært takknemlig for jobben Stig har lagt ned.
— Den jobben som Stig har lagt ned er uvurderlig, uten han hadde ikke dette gått.
Brandvalfestivalen 2025
Da han for to år siden annonserte at Vassendgutane skulle spille på plassen foran nærbutikken på Brandval, var det nok flere som tenkte at han hadde gapt over for mye. Men Joker-Lars viste seg å ha teft for hva publikum ville ha, og mer enn 2000 møtte opp til det som ble tidenes bygdefest. I år gjentok han suksessen med nesten like mange publikummere.
Etter å ha gjennomført to festivaler har Lars gjort seg opp noen tanker om hva som må endres for at enda flere skal få tilgang til festivalen.
Vi skal hugge litt skog og en bekk skal legges i rør blant annet, fortalte han på pressekonferansen forrige onsdag.
I tillegg skal det gjøres plass for flere mat- og drikkestasjoner på festivalområdet.
Det blir festivalcamping på idrettsplassen og Vy setter opp egne festivalbusser fra hele distriktet.
Festivalen åpner fredag 4. juli med Åge & Sambandet som hovedattraksjon og med Hellbillies som hovedattraksjon lørdag 5. juli.
