Står i fare for å bli lagt i brakk

Kongsvinger Kunstforening trenger frivillige til et nytt styre som kan drive kunstforeningen videre: – Hvis det ikke kommer noe nytt styre nå, går kunstforeningen vår i dvale og vil i praksis ikke eksistere, sier Inga Lill Grønnerud.

I Øvrebyen troner Aamodtgården høyt oppunder Kongsvinger Festning, og er et empire-hus bygget i 1798. Kongsvinger Kunstforening ble startet i 1978 av kunstneren Rolf Grude, og har siden 1982 disponert lokaler i Aamodtgården til både galleri og kontor.

Foreningen viser om lag fem til sju utstillinger hvert år basert på innkomne søknader og invitasjoner, eller at man mottar vandreutstillinger og andre produksjoner fra ulike institusjoner. Én gang i året arrangeres også den store medlemsutstillingen, der alle medlemmene kan vise fram sine arbeider.

Nå har styret i kunstforeningen hatt årsmøte, og ingen har meldt seg til å ville overta noen verv. Det skaper usikkerhet om kunstforeningens framtid.

– Nå gir de som har sittet i styret som har hatt verv i flere år seg, og flere av oss har allerede sittet på overtid. Men det var ingen som meldte seg på årsmøtet, så nå har vi innkalt til et nytt, ekstraordinært møte som vil foregå her i Aamodtgården den 7. mai, sier styremedlem i foreningen, Inga Lill Grønnerud.

Armando Castillo og Inga Lill er de eneste som sitter igjen i styret i kunstforeningen.

– Siden Armando er utøvende kunstner selv så kan det nok hende at han blir med videre i styret. Men vi tenker vel kanskje i utgangspunktet å gi oss begge to nå vi også etter å ha sittet såpass mange år, og da trenger vi fire-fem stykker totalt som kan overta verv.

Hvis ingen melder seg etter det kommende ekstraordinære møtet blir kunstforeningen lagt i brakk. Det vil si at foreningen fortsatt vil eksistere på papiret, men uten aktivitet.

– Det er veldig synd hvis det skjer, og vi har jo fine lokaler her i Aamodtgården som vi egentlig har leieavtale på helt fram til 2028.

Grønnerud forteller at det er mange kunstnere som tar kontakt og vil ha kunstutstillingene sine i Aamodtgården, og at foreningen også har flere prosjekter for ungdommen.

– Men alt dette krever litt, og vi er avhengig av frivillige som vil stille i styreverv, drive nettsiden, ja – vi trenger folk til alle mulige oppgaver.

Når kaféen «Hos Marie» også holdt til i Aamodtgården var det stort sett liv og røre i den gamle bygningen.

– Før kaféen forsvant var det titt og ofte noen innom utstillingene våre, og vi brukte turismen spesielt på sommeren til å sørge for å ha utstillinger her. Men vi savner å ha selskap av noen ved siden av oss, så håpet er jo at både kunstforeningen kan drive videre, og at noen vil overta lokalet over gangen der kaféen var.

Hvem som vil kan melde seg som frivillig til å bli med på å føre Kongsvinger Kunstforening videre, og oppfordringen fra Inga Lill er klar.

– Det er bare å komme på møtet her den 7. mai, og er du ikke medlem så kan du bli det – og kuppe det hele hvis du vil. Du kan bidra med akkurat den mengden som passer deg.

Inga Lill forteller at kunstforeningen har behov for fem stykker i et fremtidig styre for at det skal bli en god arbeidsfordeling, og at jo flere, jo bedre.

– Det er også ønskelig at noen i styret har kunstfaglig bakgrunn, for å ivareta den profilen en kunstforening må ha som visningssted for profesjonelle utøvere. Som medlem av Norske Kunstforeninger, er dette et kriterium.

Den siste planlagte utstillingen fra det nåværende styret vil foregå i juni.

– Etter det har vi ikke turt å booke inn noen flere utstillinger, for vi står jo økonomisk ansvarlige hvis vi ikke kan holde i det. Så hvis det ikke kommer noe nytt styre nå, går kunstforeningen vår i dvale og vil i praksis ikke eksistere.

Vant pris

Styret i Norske Kunstforeninger valgte i 2019 å tildele utmerkelsen Årets Kunstforening til Kongsvinger Kunstforening.

Prisen fikk de for å være en forening som over lengre tid har vist stor gjennomføringsevne, vilje og stødig fremsyn, og som har gjort seg til en viktig og selvsagt aktør i lokalmiljøet.

Kongsvinger Kunstforening utmerket seg da med nyskapende arbeid og gode prosjekter, og har vært til inspirasjon for andre kunstforeninger. Juryen var imponert over hvordan foreningen hadde klart å styrke seg selv gjennom å engasjere seg i sitt eget lokalmiljø, ved å strekke seg ut og tilby nærmiljøet nye perspektiv gjennom kunst. Og med spennende samarbeid med blant annet skole, kommune og museum, har kunstforeningen gjennom årenes løp fokusert på kunstnerisk profesjonalitet og helhetlig programmering – som igjen har gjort dem til attraktive samarbeidspartnere for kunstnere.