Hundens språk del 2

Forrige måned startet vi med 3 signaler hunder gir i kommunikasjon med hverandre og med oss mennesker.

Dersom du er middels eller over middels interessert i hund, har du kanskje begynt å se etter de signalene vi tok opp i forrige innlegg? Ble det lettere for deg å plukke dem ut etter at du ble klar over tegnene og har du fått sett i hvilke situasjoner de ble brukt?

Denne gangen skal vi ta for oss 3 nye signaler: Gjespe, blunke og sette seg. Også dette er tydelige signaler som er lette for oss og se. Nå må vi bare se i hvilke sammenhenger de kommer for å finne betydningen av dem.

Gjespe:

Gjesping er noe som alle virveldyr – mennesket inkludert – gjør. Hvorfor er ennå ikke helt avdekket, men det meste av gjesping skjer før og etter søvn. Så gjesping har antagelig noe med søvn å gjøre. Men, ikke alltid. Forskere har funnet ut at vi gjerne gjesper når vi er i ferd med å gå inn i en stressende situasjon.

For en hund, kan dette passe bra. Ofte ser jeg hunder som skal ut å gå tur, begynner å gjespe når vi tar på sele og bånd, eller når det kommer besøk og hundene må vente med å hilse. Dette er positivt stress, en gledesreaksjon og man antar derfor at gjespingen gjøres for å dempe eget stress, altså forsøke å hjelpe seg selv til å roe ned.

Noen hunder bruker gjesping til å dempe andre hunder. Det er et tydelig signal som kan sendes over relativt stor avstand og som er lett å oppfatte for motparten.

Selv bruker jeg gjesping for å kommunisere med stressede hunder. Gjerne i kombinasjon med andre tegn, men ikke bestandig. Hvis det å gjespe er noe hunden er vant til å bruke selv, oppfatter den raskt hva jeg er ute etter og responderer der etter, altså forsøker å roe seg ned og roe ned situasjonen.

Ved å benytte signaler hunden kjenner til fra sitt eget språk, forenkler jeg kommunikasjonen mellom hunden og meg.

Blunking

Å blunke, blunke sakte er et annet dempende signal hundene ofte benytter for å kontrollere en situasjon, da gjerne når hundene er tett på hverandre, eller når vi mennesker kommer for tett på. Det er en høflig måte å be motparten om å ta det med ro på.

Dessverre har avl ødelagt mye av denne muligheten for kommunikasjon, i form av å skape hunder med mye pels som dekker til ansiktet eller at ansiktet er ensfarget (tegningene rundt øynene og/eller flekkene på oversiden er borte). Dette har en direkte innvirkning på hundens adferd og hvordan den kommuniserer med andre. Har hunden «mistet» denne muligheten til å kommunisere med andre hunder, kan det føre til at den må «snakke høyere» for å bli forstått eller for å nå fram til motparten.

Blunking er også ett av signalene vi mennesker gjerne overser fordi vi ikke kjenner betydningen av signalet.

De «søte» videoene på internett hvor barn klatrer på hundene og koser med dem hardt og tett… Se nærmere etter på øynene til de hundene som er i de situasjonene. Hundene blunker og gir dermed beskjed om at de finner situasjonen ubehagelig. Dersom man fortsetter å overse slike signaler, setter vi hundene i en posisjon som gjør at de til slutt må «snakke høyere» for å bli hørt og vi som hundeeiere kan oppleve det som hunden bet uten forvarsel.

Blunking brukes også for å bryte direkte blikkontakt – noe som i hundens verden er direkte uhøflig og kan være en trigger til at to hunder barker sammen

Blunking brukes også for å bryte direkte blikkontakt – noe som i hundens verden er direkte uhøflig og kan være en trigger til at to hunder barker sammen.

Har du opplevd at det kan være vanskelig å ta nærbilde av hunden din? Det kan være fordi at hunden oppfatter kameralinsa som et direkte stirrende øye eller blikk, og blunker derfor sakte for å dempe kameraet som den opplever som nærgående. Hvis du heller trekker deg unna og zoomer inn, vil du oppleve at det blir lettere å få til gode portrettbilder av hunden din.

Selv bruker jeg blunking når jeg kommer til hunder som har masse energi og høyt stressnivå, hunder som gjerne vil opp i ansiktet på meg for å undersøke. Jeg blunker og kombinerer dette gjerne med å vende hodet vekk. Det tar hunden raskt og gir meg litt mer avstand.

Sette seg

Når en hund setter seg i en hilsesituasjon med en annen hund, slik som på bildet, er dette et sterkt dempende signal til den andre hunden.

I dette tilfellet, vil jeg gå inn og bryte opp situasjonen. Den ene hunden finner dette møtet ubehagelig, da er det viktig at signalene den sender blir respektert, slik at den ikke trenger å gå høyere opp på sin språk-stige og se seg nødt til å utagere for å få være i fred. Likeledes vil den andre hunden forstå – når jeg går i mellom og bryter opp – at når slike signaler kommer, skal jeg trekke meg unna frivillig, eller så blir jeg fjernet fra situasjonen. På denne måten kan vi hjelpe hundene til å kommunisere på en god og naturlig måte.

Selv bruker jeg det å sette meg ned i forbindelse med hilsesituasjon når jeg f.eks kommer hjem til mine 5 hunder.

Jeg overser hundene som kommer meg i møte, tar av meg jakke og sko, går forbi glade hunder og setter meg ned i en stol eller sofaen. Da først hilser jeg på hundene mine. Jeg forholder meg samtidig rolig, slik at hilsingen kan foregå så hyggelig som mulig uten å eskalere til hopping, skalling og/eller kloring fra glade hunder.

At det å sette seg ned har en beroligende effekt på hundene ser jeg når jeg setter meg ned foran en PC for å jobbe med skriblerier. Da kommer hundene bortom, får litt småprat, klapp og kos før de legger seg ned og alt blir rolig rundt oss. Jeg tenker at det er ganske så imponerende å se hvordan 5 hunder ligger strategisk plassert rundt der jeg sitter og jobber, samt at jeg får denne adferden som et resultat av at jeg sitter rolig.

Hunders språk er ganske fascinerende, synes du ikke? Og når vi kan plukke opp forskjellige signaler, implementere dem i vår hverdagslige kommunikasjon med hundene og se hvilke resultater det gir, begynner det å bli virkelig moro å kommunisere med hundene.

En bonus vi får, er at hundene blir mer oppmerksomme på oss og hva vi gjør, kommunikasjonen begynner å gå to veier, ikke bare enveiskjøring. God kommunikasjon er nøkkelen til en god relasjonsbygger og et god samarbeid, husk det.