Kommunens nye makthaver

Om du ikke har hørt om kommunalsjef Kjetil Wold Henriksen, så merk deg navnet først som sist. For nå er 48-åringen fra Hamar blitt varm i sin sjefsstol for miljø og samfunnsutvikling og har inntatt posisjonen som kommuneadministrasjonens nye sentrale maktperson.

Da formannskapet sist onsdag møttes for første gang i år, var det tydelig at det nå er Wold Henriksen som har inntatt posisjonen som kommuneledelsens makthaver. Wold Henriksens overordnede, kommunaldirektør Lars Andreas Uglem, ble i formannskapet plutselig mest en tilhører. Det er neppe siste gang.

Wold Henriksen har en imponerende CV og en erfaring som gjør at det ikke er overraskende at han stadig tar mer plass i den kommunale administrasjons-hverdagen. Wold Henriksen hadde tilsvarende rolle i Hamar kommune, før han i 2022 ble konstituert som mjøsbyens kommunedirektør. At han sa opp Hamar-jobben var et tydelig tegn på at han nok følte seg forbigått da konstitueringen ikke førte til en varig ansettelse.

Siden da har han satt seg i bilen og pendlet til nye oppgaver i Kongsvinger. Ikke uventet fremstår han nå mer og mer som den som fronter administrasjonen utad.

Om du ikke har hørt om Kjetil Wold Henriksen, merk deg navnet først som sist

Det er interessant å merke seg at Wold Henriksens forgjenger i samme posisjon, Rune Lund, inntok mye av den samme rollen da han var kommunalsjef. Rune Lund hadde lenge alle hendene på det kommunale rattet, før den lange hotell-utbyggingens planen i Byparken havarerte med et Statsforvalter-brak. Lund ble på mange måter kastet under hotell-bussen den gang. Nå er Lund øverste sjef for kommuneledelsen i Sør Odal.

Historien om Rune Lund skremmer neppe Wold Henriksen i noen grad.

Full av selvtillit og pågangsmot, med sin relevante lange erfaring, var det kanskje ikke spesielt overraskende at medlemmene i formannskapet satt som tente skolelys da Wold Henriksen i ren foredragsstil holdt sine orienteringer for politikerne. Her var det langt mellom kritiske politiske kommentarer i salen.

Samtidig er det befriende at kommunen med sin nye etatsjef framstår litt mer framoverlent enn vi har sett på lenge. Det er rett og slett behov for at noen kan ta tak og piske fram en kommunal offensiv igjen.

For mismot og negative historier har en stund dessverre litt for ofte preget denne kommunen. Godt hjulpet av en stadig forverret økonomisk situasjon virker det som både politikere og administrasjon har manglet både kraft og pågangsmot. Savnet etter en personlighet som den nye kommunesjefen har vært stort og gir håp om endring.

Den økonomiske risikoen er så stor at alle foreløpig må liste seg stille over de bruene vi har

Men den nye kommunalsjefen har også vært med lenge nok til å vite at kommunal virksomhet byr på både utfordringer og tøffe prioriteringer der det må skjæres igjennom politiske ønsketenkninger og sterke innbygger-krav.

Wold Henriksen ble satt til å finne ut av årelange pratemøter om Gjemselund-løsninger og utbygging. Det endte nå med et brak og begravelse av investor-planer. Det var en nødvendig avklaring, men kommunalsjefen vet at han samtidig sitter igjen med fanget fullt av et falleferdig kommunalt idrettsanlegg der noe må skje.

Så må forholdene i den nedslitte svømmehallen avklares før den drukner av seg selv, og alle skjønner at den framtidige kommunale eldreutbyggingen rett og slett må løses.

Da var det kanskje ikke rart at den nye kommunalsjefen kom med sterke advarsler til politikerne om ikke å forlove seg og skape nye forventninger om byggingen av en ny gang- og sykkelbru over elva. Wold Henriksen minnet formannskapet om at den økonomiske risikoen på disse planene foreløpig er så stor at alle foreløpig må liste seg stille over de bruene vi har.

Det nikket også kommunaldirektør Lars Andreas Uglem til.