Dette blå skiltet har folk ventet på

Kongsvinger fengsel har spilt en viktig rolle for utvikling av byen, og det hadde også en betydelig rolle under og etter andre verdenskrig.

Kongsvinger by har en nærmere 400-års historie som fengselsby. I starten var festningen delvis benyttet som et fengsel. I 1864 var ble Kongsvinger fengsel åpnet i Eiler Baanruds veg i Midtbyen. Det var med på å befeste Kongsvinger som by, og ikke bare et forsvarsverk.

– Kongsvinger fengsel representerer starten på byggingen av bydelen Midtbyen. Det var det første byggeprosjektet i det som ble Midtbyen. Det er begynnelsen på Kongsvinger som en samlet by. Det bant sammen Øvrebyen og stasjonssiden, forteller Oskar Aanmoen fra Kongsvinger-Vinger historielag.

Helt siden Kongsvinger-Vinger historielag satt i gang med å sette opp blå skilt i kommunen har det vært et ønske om å få et blått skilt på plass på det gamle fengselet i byen.

– Vi ber gjerne om tips fra publikum om de har noen forslag til hva som kan fortjene blått skilt, og det har kommet mange ønsker om nettopp fengselet.

Mandag får mange sitt ønske oppfylt. Da er det klart for avdukingen av blått skilt på bygget. Det er ikke uten grunn at de har valgt å ta det først nå i tredje runde, forteller Aanmoen.

– Vi prøver å spre det litt på geografien i byen, og for eksempel personer kontra bygninger.

Spilte rolle under krigen

Det er ikke bare for å ha en spredning som er valget bak timingen til bygget. Denne uken er det 80 år siden Norge ble frigjort etter å ha vært okkupert av Tyskland i andre verdenskrig. I den perioden spilte også Kongsvinger fengsel en stor rolle.

Under krigen brukte nemlig tyskerne fengselet som en fangeleir for patrioter og norske motstandere av Tyskland. Politiske fanger slik som norske lærere, motstandsfolk og personer mistenkt for å være en del av den sivile motstanden kunne bli plassert her. Arrestasjonene var ofte basert på angiveri, politisk aktivitet eller generell motstand mot nazifiseringen av Norge.

8. mai 1945 så skiftet det radikalt til å bli en fangeleir for landssvikere. Det ble byttet over natten.

– Da var det helt stappfullt her. Kildematerialet vi har fra den gangen vitner om at det var kaotisk. Vi vet ikke hvor mange som satt her da, men noen nevner at det kan ha vært så mange som 100 her i mai 1945, forteller Aanmoen.

Unik mulighet

Under seremonien skal han gå gjennom litt vitnesskildringer fra det å sitte i fengselet under krigen. Ellers blir en ganske standard seremoni, kan han fortelle. Aanmoen selv kommer til å fortelle litt om historien til fengselet, og det kommer også til å være en representant fra fengselet som vil være med på avdukingen. I tillegg skal Kongsvinger Drum Ladies akkompagnere avdukingen.

For historielagets rundt 450 medlemmer vil det også være en sjelden mulighet til å komme på innsiden av fengselsmurene.

Selv om det ikke er noen fanger så er bygget er fortsatt et fengsel, og dermed er det også fotoforbud fra innsiden av bygget. Det er noen av grunnen til historikeren tror at det er flere som kommer til å ha interesse av å være med inn.

– Vi har prøvd å begrense disse omvisningene til bare medlemmer. Dette på grunn av at det skal være en fordel å være medlem, også ligger det en god del jobb bak for å få dette til. Det tror jeg kommer til å bli bra.