– Her har vi satt av en plass til Haakon
I 25 år har Kongsvinger Festnings venner fortalt tusenvis av turister om områdets historie.
Uten festningen hadde ikke Kongsvinger vært en by, og det er foreningen Kongsvinger Festnings venner som har som hovedoppgave å formidle historien til de som kommer til Kongsvinger som turister.
Foreningen ble stiftet 8. mai 2000. Da av festningskommandant og nåværende varaordfører Helge Thomassen. Kongsvinger Festnings venner har dermed rukket å bli 25 år.
– Til vårt jubileum så hadde vi et ønske om å gi noe tilbake. Derfor har vi fått laget en skalamodell av Vardåsen anno 1905, sier styremedlem Erik Haug.
Han har vært medlem av foreningen i mange år, og vært med i styret de siste fem årene. Organisasjonen har i dag 200 medlemmer, og har tre hovedoppgaver. Det er å drifte festningsmuseet, avholde guidede turer, og å heise flagget som vaier på festningsmurene.
– Vi har en medlemskontigent, men den er bare symbolsk, forteller Haug.
Det er på oppdrag fra festningskommandanten at foreningen har ansvaret for å heise og senke flagget på festningen.
– En oppgave vi er veldig stolte av å ha, og utfører med stor ære. Vi synes det er morsomt å skryte litt av det vi gjør, forteller Haug.
Kongebildene pryder nå museet
Utenom Akershus festning er det ingen festning i Norge som har blitt besøkt av flere kongelige enn Kongsvinger festning. 13 av 15 konger fra 1682 og frem til i dag har vært på Kongsvinger festning.
Det har vært markert med bilder av alle kongelige som har vært på besøk. Bildene har frem til nå hengt inne på festningshotellet. Men når man nå går opp i andre etasjen på festningsmuseet så er bildene av kongene det første man møter. På enden henger foreløpig en navneliste av alle kongene.
– Her har vi satt av en plass til Haakon. Selv om han har vært her på besøk her, så får han ikke bilde på veggen før han blir kronet, sier Haug.
Forutenom to helger i april har museet hatt åpent siden 1. mai, og det har vært en populær installasjon blant besøkende.
– Vi har ikke hatt de så lenge oppe, men med en gang skjønte vi at dette var noe folk satt pris på. Det er mange som blir stående å se på den veggen.
I tillegg har de også byttet om 80 tekstflater både på norsk og engelsk på utstillingen i andre etasjen.
– Det er for at besøkende skal få en bedre opplevelse her på museet. Informasjonen er blitt leservennlig og fått ett mer moderne design, sier Haug.
Flere utenlandske turister
For to år siden opplevde festningsmuseet en rekord sommer med antall besøkende. I fjor ble det ingen ny rekord, men det ble fortsatt et meget godt år med rundt 4000 tok turen innom.
De siste årene har den norske krona vært svakere enn tidligere sammenlignet med utenlandsk valuta. Det har gjort Norge til et mer attraktivt ferieland for turister. Uten at de har noen konkrete tall, så forteller Haug og de andre guidene på museet at de også har merket trenden.
– Vi har ikke noe statistikk hvor vi teller hvor folk kommer fra, men vi sitter jo i lukene og tar imot besøkende på vei inn, så vi får en viss pekepinn, sier han.
Sesongen er så vidt i gang på museet, og høysesongen nærmer seg med stormskritt. Sommermånedene juni, juli og august er perioden hvor det er mest trafikk. For Haug og de andre er det dermed bare å ønske velkommen til museet.
