Erling Engebråten er død
Erling Engebråten var mannen som fikset alt for alle. Denne uken døde han, 75 år gammel.
Den tidligere mangeårige driveren av KIL Toppfotball, og fotballandslagets altmuligmann gjennom 20 år, døde av slag denne uka. Det er usedvanlig mange som har mye å takke Erling for. Erling Engebråten viet sitt liv til å fikse opp alt for alle.
Det meste om KILs vei til den norske fotball-toppen kan knyttes til Odal-fødte Erling. Først gjorde han en innsats for den lokale by-klubben Fremad, før bankansatte Erling tok sine første tak i KIL-fotballen i begynnelsen av 80-tallet.
En lagspiller
Det startet med ansvaret for klubbens hjemmekamper, og fortsatte med verv som sportslig leder og klubbformann. I ti år sto han bak det meste som skjedde i KIL-fotballen.
Innsatsen og dedikasjonen hans ble lagt merke til rundt om i fotball-Norge. I 1990 ble han hentet til Ullevaal-kontorene til Norges Fotballforbund, der han ble værende i ulike roller i markedsavdelingen til han hadde fylt 70 år.
Erling var som person den fødte fikseren i et støtteapparat rundt et fotballandslag. En lagspiller som alltid var der når noe skulle løses, og som aldri fremhevet seg selv og egen innsats. Fantes det en utfordring og noe praktisk som måtte ordnes, så var det alltid Erling som ordnet opp.
Takknemlig tanke
For blaserte fotballstjerner var det alltid Erling de henvendte seg til når noe skulle ordnes. De store stjernene visste at de alltid kunne stole på at Erling ordnet opp. Mange mente han skjemte bort fotballstjernene som han behandlet som om de var hans egne barn. I alle disse årene var det Erling Engebråten som la til rette for alle reiser og bevegelser fotballandslaget var på.
Erlings bekjentskapskrets ble gjennom alle disse årene beundringsverdig stor. Det er i dag mange som vil sende han en takknemlig tanke for den tjenesten han gjorde akkurat for dem.
Kan hende ikke Kongsvinger hadde hatt sin plass i toppsjiktet av norsk fotball om ikke nettopp Erling hadde ofret så mye for å bygge opp Gjemselund-klubben.
En tribunestol står tom
For mange av spillerne som var innom klubben i disse årene, ville de kanskje aldri engang ha vært her om det ikke var for Erlings innsats og iherdige jobb for å bygge en fotballklubb. I perioder sopte han opp unge talenter fra hele det indre Østlandet og fikk hentet de til byen sin.
Det vil stå en tom tribunestol på Gjemselund etter Erling Engebråten nå.
Kongsvinger har mistet en av sine mest markante personligheter ved hans bortgang.
Men det står igjen et livsverk av en ildsjel som alltid var der og fikset noe for andre.
Erling Engebråten etterlater seg kona Inger og to voksne sønner.
Vi lyser fred over Erling Engebråtens minne.
