Her er den nye hotellsjefen
Glenn-Thomas Engebretsen har jobbet som kokk i nærmere 20 år. Nå har han tatt steget videre og blitt hotellsjef på Festningen Hotel & Resort.
I 2023 startet Glenn-Thomas Engebretsen som kjøkkensjef på Festningen Hotel & Resort, og etter en mellomlanding som kjøkkensjef i Valdres gikk veien tilbake til festningshotellet igjen.
– Jeg var på plass som kjøkkensjef igjen i april i år, og når hotellsjefen dessverre sluttet ble jeg spurt om jeg ønsket å ta over siden jeg kjenner til stedet og gjestene, forteller han.
Kritikk
Engebretsen kjenner til at byens innbyggere ikke har noe spesielt godt og nært forhold til hotellet og restauranten, og at det i perioder har vært rettet krass kritikk mot at det ikke har blitt opplyst godt nok om åpningstider.
– Hva tenker du, som den nye hotellsjefen, at må gjøres for å få innbyggerne og turister til å bruke tilbudet mer?
– Jeg vet at det har vært et tidligere problem her oppe, at folk har ikke visst om det har vært åpent eller stengt. Og det første man må gjøre for å endre på dette, er å nå ut til folket. Vi må få ut ordet om at vi har åpent. Den forrige hotellsjefen startet prosessen med å reklamere mer, men jeg tror vi fremdeles er i behov for å gå ut enda mer for å få ut budskapet.
Engebretsen forteller at i tillegg til å reklamere og gå ut med åpningstider på nett, vil det også komme på plass bukker med informasjon nedenfor restauranten.
– Til syvende og sist så er det jo ikke alle som går inn på hjemmesiden vår. Så vi prøver, og det beste er jo ord som sprer seg på folkemunne. De som har vært her oppe og er fornøyd sprer gjerne ordet videre. Og visa versa, smiler han.
Den store drømmen
– Hva slags tanker og drømmer har du for potensialet og fremtiden til Festningen Hotel & Resort?
– Det jeg ønsker er at så mange som mulig skal bruke festningen. Ikke nødvendigvis å komme inn hit for å spise eller drikke, men bruke festningen for alt det er verdt. Her er det ekstremt mye historie i alle vegger og bygninger, så den virkelig store drømmen min er å få folk opp hit.
Han forteller at det i løpet av sommeren har vært god trafikk rundt festningen, og Engebretsen presiserer at alle som tar seg en tur til festningen er velkommen til restauranten og uteserveringen.
– Du må ikke være kledd i finstasen, vi slipper inn alle. Om du så har på deg treningstøy og bare vil sette deg her med et glass vann før du går videre, så er ikke det noe problem. Så lenge du ikke går i bar overkropp så er jeg fornøyd, sier han lattermildt.
Hvite duker og festmat
Restauranten er åpen fra klokka 14 til 22 hver dag utenom søndager (kjøkkenet stenger 20.30).
– Det er rett og slett den eneste dagen kokkene mine kan ta seg litt fri, sier Engebretsen lattermildt.
Det betyr også at Festningen Hotel & Resort er en av få i byen som velger å holde åpent på mandager.
– Det er en grunn til det, for da vet vi jo at det er mange andre som holder stengt. For vår del så er det viktig at vi alltid har et tilbud til våre hotellgjester, og da vet vi at selv om vi holder stengt på søndagene, så er det mat å få andre steder lenger ned i byen. Og visa versa, at når vi holder åpent kan folk velge å komme opp hit for å spise, eller bare komme innom for å titte eller hva enn man måtte ønske.
Engebretsen forteller at han liker å si at Festningen Hotel & Resort er det eneste stedet i Kongsvinger som har hvite duker.
– Jeg vil ikke si at vi vil være gourmet, men mer festmat med den maten vi lager. Det skal være noe for alle og enhver. Vi har ikke en veldig stor meny, men vi har litt mer eksklusive råvarer som kveite, en god entrecôte, gravet hjort som vi har gravet selv her på huset. Vi vil gi folk en opplevelse som de ikke får andre steder her i byen, uten å måtte dra til for eksempel Oslo. Det er det jeg vil få til her.
Videre utvikling
Med 28 rom er også hotellet i full drift, og den ferske hotellsjefen kan også fortelle at de har fått bevilgning til å bygge 12 nye rom.
– Når det skjer det vet jeg rett og slett ikke, men alt av papirarbeid og slikt er på plass.
Dermed ligger det meste til rette for at Festningen Hotel & Resort er i startfasen av videre utvikling og potensiale.
Engebretsen legger ikke skjul på at den nye hverdagen som hotellsjef har vært en tøff prosess.
– Jeg skal ikke legge noe lokk på det, det har vært mye nytt å sette seg inn i. Men samtidig, heldigvis, så kjenner jeg til hotellet og systemene fra før etter å ha jobbet her som kjøkkensjef. Men jeg har spurt meg selv om jeg har tatt meg vann over hodet noen ganger, avslutter Engebretsen lattermildt.
