– Nesten som julaften, og kanskje bedre
Storgata og Brugata er offisielt åpnet, til stor glede for disse to.
– Dette er en gledens dag rett og slett.
– Nesten som julaften, og kanskje bedre.
Ordene kommer fra Aud Tamburstuen Adsen og Sina Martine Brenna Engerbakk. De driver hver sin butikk i Brugata med Guri Malla og Hjertebarn. Det har vært mye anleggsarbeid utenfor deres lokaler de siste årene.
– Det har vært tøffe perioder, vi skal ikke legge skjul på det, sier Engerbakk.
I gatene har det vært graving, sprenging, steinlegging som har hindret folk i å komme inn i butikkene.
– Når folk ikke kommer inn dørene fordi det steinlegges så blir man frustrert. Det har ført til at vi har måttet være litt kreative underveis, noe jeg synes vi har greid å få til, sier Adsen.
Hyller befolkningen
I løpet av arbeidsperioden har det også til tider vært stor nedgang i salg.
– I verste periodene har det vært tøft. Så det skal litt til å holde hodet over vann når det har blitt så stille som det har vært, sier Adsen.
– Men jeg syns vi kan klappe oss selv litt på skuldrene også. Vi har gjort så godt vi kan, og vi har også samarbeidet veldig godt, sier Engerbakk.
De vil også berømme Kongsvingers befolkning.
– Vi føler at folk prøvd å handle lokalt og se viktigheten av det, i hvert fall i tøffe tider. Så det er en stor takk til dem også, sier Engerbakk.
Nå kan de forhåpentligvis legge de tyngre tidene bak seg, og torsdag var det ingen tvil om at smilene var på plass. Da var det klart den offisielle åpningen av både Storgata og Brugata. Begge butikkdriverne var til stede for å få med seg markeringen.
Nå skal det feires.
– Vi har feiret med litt tilbud i dag, for vi syns det er kjempeviktig å markere at alt er på plass.
Nå som alt er på plass, har de også fått sett hvordan resultatet har blitt, og begge er helt enige.
– Det har blitt knallfint.
– Nå satser vi på at det er mange som har lyst til å gå langs gatene her til årets julehandel.
– Var ikke et verdig bysentrum
Dagen før var det offisiell åpning av den nye kollektivterminalen ved Kongsvinger stasjon.
– To snorklippinger i uka, det må være bra, sa kommunedirektør Lars Andreas Uglem med et glimt i øyet, under torsdagens offisielle åpning.
Til markeringen var det representanter fra kommunen, fylkeskommunen og GIVAS til stede, og Kongsvinger skolemusikk sto for åpningens kulturelle innslag. Det er ikke bare for handelsstanden at det var en gledelig dag.
– Ser vi tilbake på bilder, så var ikke det bilder som var verdig et bysentrum. Det er det nå. Sammen med Rådhus-Teatret er oppgraderingene med på å løfte helheten i byen, fortalte ordfører Elin Såheim Bjørkli.
Arbeidet som har pågått på nordsiden av byen siden 2022 har hatt tre konkrete mål som ordføreren poengterte.
En by med korte avstander mellom daglige gjøremål.
Redusering av biltrafikken i sentrum.
Et ønske om et mer livlig byliv.
Ordføreren ville dog forsikre om at man fortsatt kan kjøre bil til byen, selv om Storgata og Brugata har blitt smalere.
– Vi vet at det er mange som trenger bil for å komme seg til sentrum, og det skal fortsatt være mulig å komme til sentrum med bil uten problem. Men skal man bare kjøre gjennom er det bedre om man bruker Eidems-gate og over Gjemselund bru.
