Storkommune-utspillet overrasket ordførerene
Dagens ordførere kaller utspillet om å danne en storkommune i regionen for «spennende» og «spenstig», men vil ha et mer omfattende faktagrunnlag før de vil mene noe bastant.
«Spenstig» og veldig spennende
Kongsvingers ordfører Elin Såheim Bjørkli (Ap) skriver i en e-post til Mitt Kongsvinger og Mitt Eidskog at hun fikk oversendt dokumentet tirsdag kveld og at hun derfor ikke har hatt anledning til å sette seg inn i hele dokumentet enda.
Men hun opplever innspillet som «spenstig» og veldig spennende.
– Det er ikke dagligdags å få slike innspill, som er så grundig planlagt og så detaljert. Fire tidligere ordførere som kjenner kommunene og har erfaringer fra sin tid, noe som gir dem et grunnlag for å tenke hva som kan være mulig å få til i regionen.
Hun roser initiativet og mener det alltid er bra å diskutere fremtiden. Nå ser hun det som naturlig at innspillet må bli tema for en samtale med de andre ordførerne i regionen.
– Jeg har dessverre ikke fått satt meg inn i det omfangsrike debattheftet ennå, så innholdet kan jeg ikke si så mye om nå. Det er naturlig å snakke med de andre ordførerne i regionen for å se på hvordan vi håndterer dette, avslutter Kongsvinger ordfører.
Viktig tema
Varaordfører og leder i Eidskog Arbeiderparti, Espen Fjeldbu i Eidskog har også fått med seg utspillet fra de fire tidligere ordførerne.
– Jeg har merket meg utspillet fra de fire tidligere ordførerne i regionen og setter i utgangspunktet pris på at det inviteres til debatt om et viktig tema for alle oss som bor og lever her, skriver han i en e-post til Mitt Eidskog og Mitt Kongsvinger.
Men han er også klar på at Eidskog Arbeiderparti har en egen mening om saken.
– Eidskog Arbeiderparti er tydelige på at vi ønsker at Eidskog skal fortsette som egen kommune, men ønsker som sagt debatten velkommen, skriver han og fortsetter:
– For oss vil det uansett være viktigst at vi fortsetter å utvikle det etter hvert omfattende og gode samarbeidet i regionen og at vi for framtida stadig er på søken etter nye løsninger som vi er sikre på at gir en bedre hverdag for våre innbyggere.
Løfter regionen på en mer aktiv måte nå
– De tidligere ordførerne ønsker å sette dagsorden for utvikling av Kongsvingerregionen. Den utfordringen tar vi, skriver Sør-Odals ordfører Knut Hvithammer (Ap) i en e-post til avisa.
Men før arbeidet går videre vil ordføreren i Sør-Odal ha en faglig vurdering av de konkrete forslagene i rapporten.
– Det har vært en utvikling i Kongsvingerregionen siden disse karene var aktive ordførere. Vi har blant annet et helt annet samarbeidsklima nå, og er i stand til å løfte regionen på en mer aktiv måte.
Hvithammer peker også på regionens mange utfordringer.
– Alle seks kommunene har mye av de samme utfordringene. Utgiftene øker mer enn inntektene. Vi vil få utfordringer med å rekruttere nok fagfolk. Vi blir eldre og færre unge. Vi står sammen i strategiene for næringsutvikling i regionen, skriver han og fortsetter:
– Vi må utvikle mer av tjenesteproduksjonen i fellesskap. Store utfordringer løses sjelden av mange små løsninger.
Vil bli en utkant
I Åsnes er Einar Toverud (SP) ordfører. I en e-post skriver han at det er spennende tanker det bør jobbes videre med. Men han understreker at det må mer fakta og faglige vurderinger til før han kan mene altfor mye.
Han trekker også frem dagens gode samarbeid mellom kommunene. Men er redd Åsnes vil bli en utkant i en storkommune.
– For Åsnes sin del vil nok en slik sammenslåing føre til at vi blir en utkant raskere der tjenester vil forsvinne. En tidligere studie viser at kommuner som blir slått sammen med større kommuner mister tjenestetilbud over tid.
Åsnes-ordføreren viser til Hof og Åsnes sin sammenslåing i 1963 som eksempel.
Videre skriver han at han er spent på om det er mulig å spare penger på en eventuell sammenslåing når det også skal være et indre lokalt styre. Og at han vil vite mer om dette temaet. Ellers gleder han seg til gode diskusjoner rundt temaet.
Langt lerret å bleke
Odd Kjetil Østvand-Sløtte, ordfører i Nord-Odal tror ikke Nord-Odal er moden for en eventuell sammenslåing enda. Men han vil takke kvartetten for den gode rapporten som han mener vil bli et godt verktøy med tanke på å løfte debatten etter hvert.
Tenker at her er det lagt ned mye godt arbeid som gir grunnlag for en god diskusjon videre, skriver han og fortsetter:
– Det er jo ikke usannsynlig at dette kan bli resultatet i overskuelig framtid, men i tilfelle er det et langt lerret å bleke. Demografisk er det jo mye av de samme utfordringene vår region sliter med.
Mitt Kongsvinger og MItt EIdskog har ikke lyktes med å få en kommentar av Rune Grenberg, ordfører i Grue.
