Strålende fornøyd med de «nye» gatene

Etter år med arbeid har Storgata, Brugata og Teaterparken fått sine løft gjennomført.

Siden 2022 har det mer eller mindre vært arbeid hver dag i områdene rundt Storgata og Brugata på nordsiden av sentrum i Kongsvinger. Nå er derimot alt større arbeid med å gjøre Storgata om til en miljøgate gjennomført. Til stor glede for ordfører Elin Såheim Bjørkli.

– Jeg er kjempeglad. Det har pågått arbeid her mer eller mindre sammenhengende siden 2022, så det er klart at dette har tatt tid. Men det har vært nødvendig også.

Hun skjønner at folk har latt seg irritere av arbeidene som har pågått, men gir også skryt til kommunens innbyggere. Gjennom arbeidsperioden har det ikke alltid vært like lett å henge med på alle endringene av kjøremønster på nordsiden.

– Ene dagen har det vært enveiskjørt her, og en annen dag der, også har man kunne kjørt begge veier. Men jeg syns folk har vært tålmodige og de har tilpasset seg.

Og det er ikke bare hvermansen i gata som har måttet holde ut med arbeidet.

– Jeg tenker spesielt at handelsstanden har vært tålmodige som har stått midt opp i det hele. Slik de nye gatene har blitt håper vi at det blir flere folk som går ute i gatene her, og desto mer trafikk blir det hos butikkene.

Fra hennes kontor på Rådhuset har hun hatt god oversikt over arbeidet som har blitt gjort. En ting er at arbeidet er ferdig, men Bjørkli er også veldig fornøyd med resultatet.

– Jeg har stort sett bare sett vegarbeid utenfor her, men nå blir det triveligere å gå i gatene her. Og det er det som er poenget.

Arbeidet i gatene er del av byutviklingsstrategien, Kongsvinger 2050. Den ble inngått i 2017 mellom Statens vegvesen, Foreningen Byen Vår, Innlandet fylkeskommune og Kongsvinger kommune. En viktig målsetning har vært å øke andelen som sykler, går eller reiser kollektivt.

– Den kom det mye innspill på og er formet etter hvordan innbyggerne i Kongsvinger kommune ønsker å ha det. Så det er en lang rød tråd i dette her. Det er ikke noen tilfeldighet at det har blitt sånn.

Som et resultat er vegene blitt smalere, fortauene har blitt bredere med ny belegningssten og overgangsfeltene har blitt universielt utformet.

– Vi glemmer fort hvordan det var. At det nå er steinkanter til fortau og at det har blitt universelt utformet er ikke sikkert man tenker over, men helheten blir så mye bedre, sier Bjørkli.

Denne uken er det offisiell åpning av «nye» Storgata og Brugata. Torsdag overtar Kongsvinger kommune eierskapet av Storgata. Det blir gjort om fra en fylkesveg til en kommunal vei.

– Nå gleder jeg meg til den offisielle åpningen, for det er morsomt å kunne feire litt også. For ting har vært litt traurig til tider.

Ordføreren tror dog at folk er enig med henne og er fornøyde med resultatet i de “nye gatene”.

– Når folk skulle ta buss her tidligere, var det ikke slik at folk sto her i lengre tid og ventet på bussen. Men nå syns det mer at hvis folk har tid, så sitter de, eller tilbringer tid her til bussen kommer. Det tyder på at folk syns det er et ålreit sted å være.

«Den are sia» skal også få sin seanse med snorklipping, selv om det arbeidet ikke har tatt like lang tid. Onsdag innvies den nye kollektivterminalen.

– Åpningen av terminalen på stasjonssiden er også noe som gir byen et kjempeløft. Det er et regionalt knutepunkt, så å få den opprustningen av kollektivterminalen som den er nå, betyr mye.