Vil utsette sykehjems-bygging

60 sykehjemsplasser står først klare i 2030. Men nå lar kommunedirektøren skoledebatten ligge i sitt budsjettforslag.

Kommunaldirektør Lars A. Uglem mener at kommunens økonomi gjør at utbyggingen av sykehjem ved Hebergheimen må utsettes i to år. I sitt forslag til budsjett mener Uglem at det ikke står 60 nye sykehjemsplasser ferdig før i 2030.

Det var garantert den største overraskelsen politikerne i Formannskapet fikk da kommunaldirektøren, sammen med økonomisjef, Turid Bjerkestrand, onsdag ettermiddag la fram sitt forslag til budsjett for 2026 samt sin Handlings- og økonomiplan for 2026 til 2029.

– Dette handler om å legge fram en bærekraftig økonomisk plan for kommunen for de nærmeste årene. Jeg mener at en utsettelse av sykehjemsutbyggingen i to år vil gjøre at vi økonomisk klarer en slik investering som dette innebærer. Vi må også huske på at også driften av sykehjemmet vil være et stort økonomisk løft all den tid vi vet at det vil koste ca. 2 millioner per beboer å drifte et nytt sykehjem, sier kommunaldirektøren som begrunnelse for forslaget han nå legger fram.

Rører ikke skolen – nå

I sine to siste tidligere forslag til budsjett har kommunaldirektøren lagt inn forslag til endringer av den kommunale skolestrukturen. Det gjør Uglem ikke i sitt budsjettforslag for 2026:

– Det er nå vedtatt at et eget utvalg satt sammen av administrasjonen og politikerne som skal gjennomgå skolestrukturen neste år og legge fram et forslag. Derfor inneholder ikke budsjett-forslaget noen endringer nå, forteller Uglem.

Nei til skoleturer

Selv om sykehjemsutbyggingen garantert vil skape mest diskusjon når budsjettet skal ut på høring og endelig vedtas politisk i kommunestyret 17.desember, så mangler det heller ikke på andre diskusjonstemaer i dokumentet politikerne fikk seg forelagt onsdag.

Kommunedirektørens forslag innebærer at det ikke vil være rom for ungdomsskolenes dannelsesturer til Tyskland i 2026, noe som vil gi en kommunal besparelse på 1 million kroner. Uglem foreslår også at livsgledesertifiseringen av sykehjemmene avvikles og skal spare 0,8 millioner kroner på neste års budsjett.

Begge disse forslagene har tidligere fått betydelig politisk oppmerksomhet, og vil ventelig også få det i budsjettprosessen de nærmeste ukene.

Flere risikoer

– Det er velkjent at kommuneøkonomien er stram i hele landet. Vi er fortsatt så heldige at vi har et disposisjonsfond som gir oss et visst handlingsrom, men uten at vi nå tar sterke grep om prioriteringene vil vi fort tømme dette fondet de neste årene. Selv det budsjettet vi nå har foreslått har flere risikoer, men ved å utsette sykehjemsoppstarten mener vi vi klarer å finne balansen vi trenger, sier Uglem.

I et forsøk på å bøte på utfordringene ved utsettelse av sykehjems-oppstarten er det i handlingsplanen lagt inn over 100 millioner i ekstra kostander, spesielt ved kjøp av private sykehjemsplasser i andre kommuner. Selv uten sykehjemsutbyggingen er Kongsvingers budsjett foreslått fra administrasjonen å gå i null i 2026.

Kommunedirektørens forslag skal nå ut på høring før budsjettet endelig vedtas i desember. Før den tid håper også Uglem at partiene utarbeider sine egne alternative budsjettforslag, noe han mener de ikke har lagt fram de siste årene.