Har lidenskapen som levebrød
Amerikansk fotball er ikke hverdagskost i vårt distrikt, men for Mattis Aurland Holt har sporten blitt både lidenskap og levebrød. Nå dekker han NFL for VG – og har til og med vært på Superbowl.
For de fleste i Kongsvingerregionen er nok langrenn og fotball mer nærliggende idretter enn amerikansk fotball. Men for Mattis Auland Holt har det amerikanske sportseventyret blitt en stor del av hverdagen. I dag jobber 32-åringen som journalist og NFL-kommentator i VG – en rolle han fikk som resultat av en god dose flaks i kombinasjon med lidenskap for sporten.
– Det er mange som spør om hvor interessen for dette kom fra, og det var nok litt tilfeldig, sier Holt, som opprinnelig kommer fra Kirkenær, men som har bygd hus og bosatt seg i Kongsvinger med familien.
Han forteller at interessen begynte da han studerte i USA for noen år siden. Sporten skilte seg ut fra det han var vant til, men det tok ikke lang tid før han var hekta.
– Det er jo en helt annen type idrett enn det man vanligvis følger med på i Norge. Jeg ble rett og slett bitt av basillen, sier han.
Fra null til 100
Ironisk nok var det lite som tydet på at Holt skulle bli spesielt opptatt av amerikansk fotball i oppveksten.
– I skolegården på Kirkenær var det noen som ville spille amerikansk fotball eller rugby i friminuttene. Da var jeg ikke i nærheten av å være interessert. Jeg var liten og spinkel, og ville ikke bli dyttet over ende, sier han og ler.
Interessen våknet først senere i livet. Når arbeidsplassen hans hos VG kjøpte rettighetene til å vise NFL, falt brikkene på plass.
Hva er NFL?
- NFL (National Football League) er den største og mest populære profesjonelle amerikanske fotballigaen i USA.
- Ligaen består av 32 lag, delt inn i AFC og NFC, som igjen har fire divisjoner hver.
- Sesongen starter med en grunnserie (regular season) der hvert lag spiller 17 kamper.
- De beste lagene går videre til NFL-sluttspillet (playoffs), en utslagskonkurranse.
- Sesongen kulminerer i Super Bowl, den årlige finalen hvor AFC- og NFC-vinnerne møtes.
- Super Bowl er et av verdens største sports- og TV-arrangementer, kjent for show, reklamer og enorm publikumsinteresse.
– Da fikk jeg muligheten til å kommentere kampene, dekke Superbowl og være en del av hele pakken. Det har vært veldig gøy og jeg er veldig takknemlig for at jeg får kombinere arbeid og hobby på den måten, sier Holt.
En eksklusiv opplevelse
Høydepunktet i karrieren så langt kom i februar 2023, da Holt fikk reise til Phoenix for å dekke selveste Super Bowl. Dette er altså verdens største enkeltstående sportsbegivenhet.
– Det har vært på bucketlisten min siden jeg begynte å følge med. Det er ekstremt dyrt å dra dit som supporter, så jeg skjønte tidlig at jeg måtte jobbe med det for å få muligheten, sier han lattermild.
Der fikk han oppleve både kampen, det ikoniske «Halftime Show» og intervjue spillere.
– Rihanna holdt halftime-showet og jeg fikk både kommentere kampen og intervjue noen spillere. Jeg fikk rett og slett huka av mange punkt på lista over ting jeg ville gjøre i livet.
Økende interesse i Norge
Selv om amerikansk fotball fremdeles er en nisjesport i Norge, merker Holt at interessen er økende.
– Det kan hende jeg lever i en boble, men jeg opplever at flere og flere får øynene opp for sporten. Det er i hvert fall mange som engasjerer seg i sosiale medier og gir gode tilbakemeldinger, sier han.
Holt er tydelig på at han trives med å få jobbe med noe han brenner for, selv om han samtidig har andre oppgaver i VG.
– Det er ikke alle som får muligheten til å gjøre hobbyen sin til jobb. Det setter jeg veldig stor pris på, sier han.
Neste store NFL-høydepunkt er allerede i kalenderen: Superbowl i februar.
– Jeg får dessverre ikke reist til USA denne gangen, men jeg skal være med på sendingen her hjemme. Så det er bare å skru på VGTV og få med seg noen lokale tryner den kvelden, sier Holt med et smil.
PS. For dem som vil bli enda bedre kjent med amerikansk fotball anbefaler vi å følge Mattis Aurland Holt sin podkast Catch eller Instagram-kontoen catch_pod.
