«Ønsker å bli best i Norge»

Kongsvinger topphockey er et satsingsprosjekt med et veldig spesifikt mål: Å utvikle unge utøvere via eget A-lag, som tar steget videre til større klubber og bedre ligaer.

– Kongsvinger topphockey er et samarbeid mellom NTG og klubb, som skal tilrettelegge for et sportslig, akademisk og menneskelig utdanningsløp, forteller Simon Stolt Wang, sportssjef i KIL ishockey og sportssjef for NTG Ishockey i Kongsvinger.

Målet på sikt er at 40-50 prosent av A-stallen er spillere som enten går gjennom eller har gjennomført topphockeymodellen, uavhengig om de går på NTG eller ikke.

– Vi har funnet en identitet for klubben, som er at vi ønsker å bli Norges beste utviklingsklubb. Og da er vi avhengig av å ha et A-lag på det nivået det er nå. Det skal være arena for de beste unge utøverne våre. Det er enklere å gi flere sjansen om man spiller i 1. divisjon kontra EHL. Og jo flere unggutter som får sjansen, jo bedre blir søkermassen til NTG, sier han.

Kvalitet avler talent

Derfor er KIL ishockey avhengige av kvalitet på de seniorspillerne de signerer til A-laget.

– Det er enklere å gi flere talenter sjansen, hvis stammen med seniorer er bra.

Samarbeidsklubben, Mora IK, ønsker også å benytte KIL ishockey som en rekrutteringsarena.

– Vi ønsker partnere som vil være med på prosjektet og som vil være med å utgjøre en forskjell for unge talenter. Derfor inviterer vi til et møte for sponsorer og potensielle samarbeidspartnere her i ishallen, tirsdag 17. juni.

Møtet som skjer på kveldstid skal primært sett handle om å belyse viktigheten av A-laget for prosjektet Kongsvinger topphockey, som da er fra U18 og opp til A-lag, en elitesatsingsgruppe.

– For de som kanskje sitter på «benken» og titter på og er litt usikre, så er dette møtet et kjempefint sted å komme for å få den informasjonen man trenger om prosjektet, sier Jan Christer «Chirre» Eriksson, daglig leder i KIL ishockey.

Ekstra tiltak

Stolt Wang, Eriksson og daglig leder på NTG, Åge Steen presiserer at de som allerede er inne med penger i klubb fra før, på for eksempel junior og breddesiden, ikke skal trekke seg ut av dette for så å komme inn i prosjektet Kongsvinger topphockey.

– Det må bli et tillegg å ha lyst til å støtte oppunder prosjektet. Dette er et ekstratiltak vi gjør for å prøve å bygge et lag med litt bedre økonomiske forutsetninger. Det er gjennomførbart slik det er nå, men ikke enkelt, sier Stolt Wang.

Det medfører en risiko for å rykke ned hvert eneste år.

– Det er ingen krise om vi skulle rykke ned såpass tidlig i samarbeidet, men da måtte vi ha kommet oss opp igjen ganske fort. Og det er vanskeligere å rykke opp enn det er å beholde en plass. Så vi trenger at folk er med og hjelper til, sier han.

Stein for stein

Samarbeidsprosjekt ble startet mellom KIL ishockey og NTG for tre år siden.

– Vi har gått etter den planen som ble laget. Vi har bygget stein for stein i bunnen, for det viktige er å starte der og bygge derfra. Vi har hatt en veldig klar filosofi som vi begge har fått gjennomført, sier Steen og forteller videre:

– Det vi ser nå er at det nivået de unge gutta spilte på på U18, er ikke tilfredsstillende nok for videre utvikling. Heldigvis har vi rykket opp med U18 til elite, og U20 skal spille i en høyere liga enn U20 1. divisjon, som har en veldig stor betydning for de gutta som har ambisjoner om å bli A-lagspillere eller bedre. De unge ser på hvilke muligheter som ligger i klubb, og da er det viktig å ha et 1. divisjonslag.

NTG ishockey

Steen og Stolt Wang forteller at siden A-laget rykket opp i 1. divisjon har det blitt stor forskjell på søkermassen til NTG ishockey.

– Vi har enorme søkertall. Det er nok ikke bare på grunn av at A-laget er i 1. divisjon, man ser jo at vi gjør det bra med juniorlagene, U18 og U20 også. Men for å fullføre stigen i klubb, så er vi avhengige av at A-laget er i 1. divisjon.

– Det er lettere for oss å bruke yngre gutter på A-lag hvis kvaliteten på seniorspillerne er bra. Har vi kvalitet på toppene og en bred, god stall, så er det enklere å gi unge talenter sjansen. Men det koster penger, sier Stolt Wang.

Ambisjonen og drømmen

For han, Eriksson og Steen er det viktig å belyse hvilke ambisjoner de har for gutta som går gjennom topphockey-programmet og hva man får igjen for å være med på et sånt type prosjekt.

– Og å belyse hvilken rolle vi ønsker å ta i norsk hockey. Det er helt klinkende klart, og det tror jeg ingen andre klubber i landet sier, men vi ønsker å være en ren utviklingsklubb som tar folk gjennom et profesjonelt treårsløp. Ambisjonen er å få dem vekk til større miljøer og bedre ligaer, sier Stolt Wang og fortsetter:

– Det er ingen andre som har tatt den rollen aktivt, men vi skal slå oss på brystet og si «bra jobba» hvis en av våre spiller i eliteserien eller i Sverige eller hvor det måtte være etter å ha gått igjennom et løp her.

– Og det er drømmen for klubben også. Å slippe å måtte sende våre beste klubbutøvere ut til andre klubber for at de skal ha en utvikling, når vi kan ha en modell her, avslutter Eriksson.

Hvis noen i det lokale næringslivet er nysgjerrige på hva prosjektet er og har lyst til å melde seg på, kan daglig leder i KIL ishockey, Jan Christer «Chirre» Eriksson, kontaktes på mail.