– Skal kjøre så vi kjenner at vi lever

Tom Slaastad og Tommy Lillenes kjører Rally FInnskog i bil med mye lokalhistorie.

I verkstedet hjemme hos Tom Slaastad står en gul Ford Escort MK1, et skikkelig rallyikon, for de som har fulgt med i rallysporten en stund.

– Det må være lov å si at en Ford Escort MK1 er et rallyikon?

– Ja, absolutt, selv om kanskje ikke akkurat denne er det. Dette er en bil satt sammen av hummer og kanari, forteller Tom og fortsetter:

– Mellomakslingen og girkassa er fra en Volvo og bakakslingen er fra Atlas.

Ford Escort-en som Tom Slaastad og kartleser Tommy Lillenes skal kjøre med på Finnskogen til helgen har en helt spesiell historie. Ikke bare er det 20 år i år siden Tom stilte på Finnskogen med bilen for første gang, men bilen har også en helt spesiell lokalhistorisk tilknytning.

– Den kan vel kalles for en lokalhistorisk bil. Den kom til Magnor med et ektepar fra England, og er derfor høyrestyrt. Etter en tid på Magnor ble det privatbilen til Kjetil Bolneset i noen år før den havnet utenfor distriktet, forteller Tom og fortsetter videre på historien:

– På begynnelsen av 2000-tallet fikk jeg en telefon av en bekjent på Frogner utenfor Oslo, som lurte på om jeg var interessert i å kjøpe et karosseri av en Ford Escort MK1, og det var jeg jo.

Da Tom kom for å hente Escort-en utenfor Oslo, var bilen plukket så mye fra hverandre at to mann klarte å bære karosseriet uten store problemer.

– Det var ikke så mye igjen av karosseriet, for å si det slik, sier Tom og gliser.

Men etter to år i verkstedet på Brandval var bilen bygget opp igjen, utstyrt med den originale gulfargen og klar for rally.

Bilen har vært inne til oppretting også senere.

– Jeg rullet skikkelig i Rally Aurskog-Høland for noen år siden og da brukte jeg ett år på opprettingen, forklarer Tom.

Selv om Ford Escort i sin tid herjet både i rally og i rallycross, så er det i dag en gammel bil som i dagens klasseinndeling skal krige mot biler med dobbelt så mange hestekrefter.

– Slik klasseinndelingen er i dag og fordi jeg har førerlisens klasse A, så stiller vi i samme klasse som Norges-eliten i nasjonal klasse. Escort-en har 180-185 hestekrefter mot dagens biler med opptil 300 hestekrefter, så det blir litt forskjell, forklarer Tom.

– I mange år hadde vi klasse 14, og der hadde vi det styggmoro, forteller Tommy.

– Nå blir det mer blodig alvor, vi skal ikke sinke de andre heller. Vi savner klasse 14, legger Tom til.

Selv om karene er forsiktige med å si noe om ambisjonene rundt plassering i helgens rally, så har de et mål.

– Vi skal kjøre så vi kjenner at vi lever.

Inne i bilen står det et skilt foran kartleser-plassen med teksten «Forstyrr ikke føreren», litt humoristisk.

– Tommy er viktig for at jeg skal holde sikker høy hastighet og ligge litt foran der jeg kjører i notelesningen, forteller Tom.

– Jeg ligger hårfint foran det Tom ser i løypa, forklarer Tommy.

Både Tom og Tommy har kjørt og lest noter i mange år og driver med rally fordi det er moro og fordi det er et fint kameratskap innad i rallymiljøet. I år så blir kanskje Rally Finnskog det eneste vinterrallyet.

– Vi får se, vi pleier å si at vi tar et rally av gangen, avslutter karene.