Byen Vår reagerer på kommuneoverskuddet

Organisasjonen reagerer på at de har måttet gjennomføre kutt, når det viser seg at økonomien i kommunen var bedre enn det som ble sagt.

I desember vedtok kommunen å halvere tilskuddet til organisasjonen Byen Vår, og det var også foreslått av administrasjonen at all støtte skulle kuttes fra 2027. Nå reagerer Uno Arnesen, daglig leder i Byen Vår, på at kuttene kom samtidig som det i ettertid viser seg at kommuneøkonomien var langt bedre enn først antatt.

– Her har man jo ropt skikkelig ulv, sier han.

Forslaget om å fjerne hele tilskuddet opplevdes dramatisk for organisasjonen, som i 30 år har arrangert en rekke små og store arrangementer i Kongsvinger.

– Hadde hele tilskuddet blitt borte, som kommuneledelsen foreslo, kunne det i verste fall vært slutten for Byen Vår. Da måtte vi vurdert å legge ned. Og så viser det seg etterpå at det egentlig ikke var grunnlag for det, sier han.

Forrige uke ble det kjent at kommunen gikk med et overskudd på 68 millioner kroner i 2025, noe som er langt bedre enn forventet. Så sent som i desember anslo kommunen et resultat på 11 millioner kroner.

At resultatet nå viser et betydelig overskudd, kom overraskende på.

– Ja, selvfølgelig ble vi overrasket. Det tror jeg alle ble. Det er positivt at det går i den retningen, men det er kjedelig for dem som allerede har fått beskjed om kutt og gjort tøffe prioriteringer.

Har allerede kuttet tilbud

Byen Vår har i årevis vært en sentral aktør i lokalsamfunnet, med arrangementer som vinterfestival, julemarked og ulike familieaktiviteter. Støtten fra kommunen har tidligere ligget på 460.000 tusen kroner.

– Opp i det hele er det snakk om småpenger for kommunen. Samtidig er det midler som betyr mye for oss, sier Arnesen.

Organisasjonen har gjort flere grep for å tilpasse seg den varslede strammere økonomien. De har byttet kontorer, Kongsvingerguiden gis ikke lenger ut på papir og arrangementer som Liv i leiren, Vinterfestivalen og julemarkedet er tatt ut av programmet. Olabilløpet har også falt bort, delvis av andre årsaker.

– Vi har måttet snu hver stein fordi det plutselig ble trangere. Vi er vant til å klare oss selv og snu på hver krone, men det er greit å kunne jobbe etter noenlunde forutsigbare premisser, sier han.

– Jeg er en snill mann og det er ikke alltid det lønner seg å være snill. Kanskje jeg har vært for snill og ikke stilt noen krav. Vi er vant til å klare oss selv, og vi vil gjerne klare oss selv også. Men jeg føler at vi jobber på en sånn måte at det handler om et samarbeid i hele lokalsamfunnet, og da må kommunen være med.

– Politikerne forstår oss

Han opplever at det er bred enighet i lokalsamfunnet om at Byen Vår skaper verdi, men mener forståelsen ikke er tilstede hos deler av kommuneadministrasjonen.

– Det er trist hvis man ikke ser nytten av det vi bidrar med. Men vi driver utradisjonelt og det er nok det som feller oss gang på gang. Vi driver med alt mulig slik at det kanskje blir vanskelig å egentlig sette fingeren på hva vi driver med. Men det er litt av poenget at vi ikke ønsker være i en bås.

Samtidig roser han lokalpolitikerne for å ha reddet halvparten av støtten.

– Politikerne fra Kongsvinger skjønner hva vi betyr. De trodde jo også at den økonomiske situasjonen var verre enn den faktisk var. Jeg tenkte selv at vi måtte ta vår del når det er krevende tider. Det er ikke mer enn rett og rimelig.

Han påpeker at Byen Vår trolig ikke er alene om å ha strammet inn som følge av de tidligere prognosene.

– Dette gjelder sikkert flere enn oss. Jeg er for å drive nøkternt, og det kan hende noen har hatt godt av å stramme inn. Men det er viktig at vi ikke roper ulv for ofte. Forutsigbarhet betyr mye for oss som jobber for fellesskapet.

– Nå får vi bare forholde oss til situasjonen. Vi har skrevet ny tre-års samarbeidsavtale med kommunen. Vi har gjort nødvendige tilpasninger, trives i nye lokaler og gjort flere grep på bemanning og aktiviteter. Vi har nye prosjekter på gang og ser lyst på fremtiden.

Fortsatt behov for omstilling

Økonomisjef Turid Bjerkestrand mener det er feil at kommunen ikke ser nytten av Byen Vår.

– Byen Vår gjør en uvurderlig innsats for Kongsvinger gjennom sitt engasjement, sin drivkraft og sin evne til å samle byen om felles mål, men Kongsvinger kommune har et stort omstillingsbehov.

Økonomisjefen peker blant annet på at det nye sykehjemmet som skal bygges vil gjøre et stork innhogg i kommuneøkonomien.

– For perioden 2026-2029 er det vedtatt å bruke 100 millioner kroner av disposisjonsfondet for å saldere driften. Det er spesielt demografiutfordringene som følge av flere eldre som forklarer omstillingsbehovet. Et nytt sykehjem skal driftes fra 2029, noe som vil kreve mye av kommunen. Det er planer om andre større investeringsprosjekter også som øker drifts- og finansutgiftene ytterligere.

Hun forteller at kommunen har jobbet med tiltak siden 2024 og må fortsette med det for å ha en sunn kommuneøkonomi og unngå bruk av fond i årene fremover.

– Resultatet samlet for 2024 og 2025 er tilnærmet null ,så ja, det er fortsatt behov for omstilling og da må alle steiner snus, sier Bjerkestrand.