En god venn gjennom 40 år

Søndag fyller Radio Sentrum 40 år. For mange er radioen et sosialt samlingspunkt der lyttere som aldri har møtt hverandre, likevel kjenner hverandre godt.

– Vi startet natt til 26. april i 1986. Da var det rundt 35 medarbeidere, forteller redaktør Gjermund Henry Kaknes.

I dag er de færre, rundt 19–20 personer, men engasjementet er det samme.

Stemmer blir til venner

Vi møter han og daglig leder Trond Wold i deres lokaler i tredje etasje. De er klare på at Radio Sentrum ikke bare er en kanal, for det er et eget fellesskap. Gjennom telefoner, hilsener og faste innringere har det vokst fram et miljø der relasjoner bygges over FM-bølgene, og blitt tatt med til internett.

– Hvis noen ikke ringer, begynner folk å lure: hva har skjedd? sier Wold.

For mange, særlig eldre som sitter alene, er radioen en viktig del av hverdagen, særlig på fredagene for da tar man imot samtaler fra innringere. De kjenner hverandres stemmer, følger med på hvem som ringer, og savner dem når de uteblir.

– Det blir som en familie. Man skaffer seg vennskap, selv om man kanskje aldri har møtt dem, sier Wold.

Men noen møtes også. På radioens fester har lyttere som kun har hørt hverandre på lufta, fått ansikt på stemmen.

– Vi har laget mange vennepar, sier Kaknes.

Reddet av lytterne

Bak den nå lange historien på lufta ligger en tøff økonomisk virkelighet. Radio Sentrum drives som en forening, uten offentlig støtte. Inntektene kommer fra bingo, lodd, støttemedlemmer og arrangementer.

– Vi må greie oss selv, sier Kaknes.

De siste årene har det blitt enda vanskeligere. Siden oktober i fjor har radiostasjonen vært alene i bygget etter at Bingohuset stengte.

– Nå har vi alle utgiftene på bygget alene. I tillegg har alt blitt dyrere, sier Wold.

Det er ikke første gang økonomien har vært kritisk. For sju år siden var situasjonen så alvorlig at ledelsen planla å legge ned driften. Allmøtet for å fortelle om at de skulle legge ned var planlagt.

Men så skjedde noe som sier mye om forholdet mellom radioen og lytterne. Donasjoner begynte å komme inn. En større pengegave ga håp og snart fulgte flere bidrag.

Auksjoner ble arrangert, der folk ikke bare ga bort gjenstander, men også kjøpte dem tilbake. Det sørget for at radioen fikk penger flere ganger for samme objekt.

– Det var redningen, og vi er utrolige takknemlige for lytterne våre, sier Kaknes.

Et år av gangen

Radio Sentrum sender i dag fire kvelder i uka, med bingo, quiz, musikk og innringere. Profilen er tydelig: dansband, country, pop og ikke minst lokal musikk.

– Vi er en lokalradio, og da skal vi spille lokale artister, sier Kaknes.

Etter 40 år er det ingen garanti for framtiden. Driften er krevende, og både økonomi og rekruttering av nye krefter er utfordrende.

– Vi tar ett år om gangen, sier Wold.

Likevel er én ting uforandret: gleden over å være på lufta – og betydningen radioen har for lytterne.

– «Så lenge folk vil høre på, og vi har lyst til å holde på, så fortsetter vi,» sier han.