Fra barndommens mynt til egen butikk

Det som startet med en indonesisk seddel fra morfarens reiser, har vokst til en livslang lidenskap. Nå har Kjartan Steffensen åpnet mynthandel i Gågata – og inviterer både samlere og nysgjerrige inn.

Kjartan Steffensen har åpnet mynthandel i Gågata – og med det gir han nytt liv til en lidenskap som har fulgt ham siden barndommen.

Interessen for mynter og sedler begynte allerede da han var 10–11 år gammel. Et tilfeldig møte med en liten samling fra morfaren skulle bli starten på noe langt større.

– Morfaren min var sjømann; styrmann og kaptein på store fartøy. Han reiste mye i Asia og rundt Indonesia, og hadde med seg mynter og sedler hjem. Jeg husker spesielt en indonesisk 100-rupierseddel. Han ga meg den og sa: «Dette synes du kanskje er spennende». Og det gjorde jeg, forteller Steffensen.

Fra mynter til sedler

Oppdagelsen av en mynthandel i hjembyen Bergen gjorde ikke interessen mindre.

– Jeg husker jeg var i byen med moren min og insisterte på at vi måtte gå inn der. Det ble et fast høydepunkt hver gang jeg var i sentrum.

En julegave skulle senere bli avgjørende: hans første myntkatalog, World Coins.

– Da fikk jeg oversikt over mynter fra hele verden, og derfra bare vokste det videre.

Etter hvert utviklet samlerinteressen seg, og særlig sedler fanget oppmerksomheten hans.

– Først ville jeg ha en seddel fra hvert land. Senere ble jeg spesielt fascinert av sedler med portretter av dronning Elisabeth, siden hun har vært avbildet på så mange lands valuta. Jeg har også hatt ulike sidesamlinger – blant annet sedler fra Skottland.

Skattejakt i hverdagen

For Steffensen handler samlingen om langt mer enn bare objekter.

– Jeg har alltid vært interessert i geografi. Jeg kunne ligge lenge og studere atlas og kart. Mynter og sedler ble en måte å knytte den interessen til historie på – hvordan land og grenser har endret seg. Og så er det jo dette med skattejakt-aspektet, da, sier han.

Og ja – han innrømmer at han fortsatt følger med når han går ute.

– Nå har jeg sett så mye at jeg som regel kan vurdere på avstand om det er verdt å bøye seg ned, sier han med et smil.

– Men hvis det kan være noe spennende, da er jeg raskt nede på bakken.

Vil dele kunnskapen med andre

I dag foregår mye av jakten på nettauksjoner, men nå ønsker han også å møte folk ansikt til ansikt i sin egen butikk.

Til daglig jobber Steffensen i full stilling i SSB, og mynthandelen drives ved siden av.

– Jeg holder åpent torsdager på ettermiddagen og lørdager, og ellers etter behov. Dette er ikke noe jeg er avhengig av å leve av – det er en hobby jeg ønsker å dele med andre.

Han håper butikken kan bli et samlingspunkt for både erfarne samlere og nysgjerrige nybegynnere.

– Det er mange som har mynter eller sedler hjemme og lurer på hva de er verdt. Da er det bare å komme innom for en uforpliktende prat, og jeg hjelper gjerne til med vurdering.

Med over 30 års erfaring har han opparbeidet seg solid kunnskap – og han er også interessert i å kjøpe.

– Hvis folk ønsker å selge, er det viktig for meg at de føler seg fornøyde. Jeg kommer sikkert til å betale for mye av og til, men det får så være, sier han med et glimt i øyet.

Åpen dør for nysgjerrige og samlere

For Steffensen er mynt- og seddelsamling en inngangsport til noe større.

– Det er en introduksjon til en stor og spennende verden – full av historie, kunst og små øyeblikk av spenning. Og ikke minst er det sosialt. Man blir kjent med mange mennesker over hele verden.

Nå håper han at også lokalbefolkningen vil ta turen innom den nye butikken i gågata.

– Jeg håper folk benytter anledningen til å komme innom, enten de er nysgjerrige, vil lære mer, eller har noe de ønsker å få vurdert.