Kongsvinger fengsel blir filmsett

Fengselet i Kongsvinger får nytt liv når masterstudenter fra Den norske filmskolen flytter inn for å spille inn en spillefilmpilot. Nå søker de to statister som kan gestalte innsatte i en av filmens sentrale scener.

– Vi ser etter to mannlige statister, gjerne med et uttrykk og en stil som passer i et treningsmiljø. Alder spiller jo en rolle det også, så mellom 20 og 40 år er ideelt, sier regissør Kristin Heien.

Hun ler og legger til: – Man trenger ikke rulleblad for å være med, altså!

Fra dokumentar til fiksjon

Heien har mange år bak seg i dokumentarfilm, hvor hun blant annet har jobbet tett på kriminalomsorgen og innsatte i norske fengsler. Erfaringene derfra danner grunnlaget for hennes nye prosjekt.

– Etter å ha jobbet med virkelige mennesker og virkelige historier så lenge, vokste det frem et behov for å fortelle noen av disse historiene i en annen form. Fiksjon gir rom for etisk frihet og dybde.

I dokumentarformatet må filmskaperen forholde seg strengt til virkeligheten – og til menneskene som er foran kameraet. I fiksjon kan hun bygge karakterer og situasjoner inspirert av det virkelige, uten å eksponere enkeltpersoner.

– Da kan jeg fortelle en hel historie og utforske temaene på et dypere plan, uten å gå på akkord med folks private opplevelser, forklarer Heien.

Filmen blir til som en del av Heiens mastergrad i fiksjonsregi ved Den norske filmskolen på Lillehammer. Hun samarbeider med den danske fotografen Jakob Skjerning Linneberg, som også tar master ved skolen.

– Vi gjør et felles prosjekt der vi utvikler en fiksjonsfilm sammen. Masterprogrammet legger opp til at man får tid til å utvikle et konsept i dybden, samtidig som man får mulighet til å realisere deler av prosjektet rent praktisk, sier Heien.

Fengselet med sjel

Kongsvinger fengsel blir et av hovedsettene i denne pilotinnspillingen.

– Vi har spilt inn flere steder, men Kongsvinger er helt spesielt. Det gamle fengselet har sjel, og det bærer med seg historien i murene.

Avdeling G ved Kongsvinger fengsel ligger midt i byen, og bygget står nå tomt – men bevart som om det skulle tatt imot innsatte i morgen.

– Det gir oss en fantastisk frihet. Vi kan bevege oss rundt uten å forstyrre noen, samtidig som vi får jobbe i et rom som føles ekte. Det setter tonen for våre skuespillere, og det påvirker også oss som filmskapere, forteller Heien.

Filmen drar også nytte av autentisiteten på andre måter. Flere virkelige betjenter ved fengseler i Innlandet skal nemlig få roller som seg selv.

– Det gir en helt spesiell energi på settet. Betjentene kjenner miljøet, ritualene og stemningen på en måte man aldri kan iscenesette fullt ut.

Trenger statister

Til tross for profesjonelle skuespillere i hovedrollene, trenger teamet flere statister for å fylle ut fengselsmiljøet.

– Det er et mannsfengsel, så vi ser etter menn. Gjerne noen som er litt godt trente – mange innsatte bruker trening som en viktig rutine i hverdagen, og liker dette.

Hun legger til at produksjonen ønsker å speile det flerkulturelle mangfoldet man finner i norske fengsler:

– Vi oppfordrer alle, uansett bakgrunn, til å melde seg. Det viktigste er at man er motivert og har lyst til å bidra.

En historie med røtter i virkeligheten

Selv om filmen er fiksjon, springer idéen ut av ekte erfaringer og menneskemøter fra Heiens tidligere arbeid.

– Jeg har møtt utrolig mange mennesker i kriminalomsorgen, både innsatte og ansatte. Det er sterke historier, og mange fortjener å bli fortalt – men på en måte som ivaretar personene bak, sier hun.

Med fengselet som ramme ønsker filmskaperne å fortelle om håp, frihet og menneskelighet bak murene.

– Det handler ikke bare om forbrytelse og straff, men om livet som fortsetter der inne. Om identitet, fellesskap og drømmen om en ny start, sier Heien.

Opptaksdato: 31. mars og 1. april fra klokka 14.00 til 18.00 i Kongsvinger fengsel.