Lager fortsatt treski etter 90 år

Mens resten av skibransjen valgte plast, ble Rønning Ski værende tro mot treverket og 90 år etter oppstarten lager de fortsatt ski som har vært med i VM og til verdens ytterkanter.

I et lite verksted på Skotterud står historien bokstavelig talt stablet langs veggene. Lukten av treverk merkes så fort man åpner dørene til verkstedet. Plank og ski er stablet høyt oppover veggene og sagstøvet ligger spredd over de gamle maskinene som har gått i generasjoner. I år fyller Rønning Ski 90 år. Siden 1936 har familiebedriften laget treski.

– Jeg hadde vel egentlig ikke helt tenkt over det, sier Ulf Rønning og smiler når jubileet blir dratt opp i samtalen.

Han vokste opp her i verkstedet på Skotterud. Da han var ferdig med skolen jobbet han et halvt år i bedriften før militærtjenesten ventet. Da han kom tilbake, var faren mer på sykehuset enn i verkstedet. 22 år gammel måtte Ulf ta over driften.

– Det var liksom naturlig. Jeg vokste jo opp her.

Like etter krigen var den perioden da det ble laget flest ski på Skotterud. På det meste ble det laget rundt 5000 par ski i året fordelt på fem mann. Da i en enklere konstruksjon enn dagens.

Den gangen fantes det over 100 profesjonelle snekkerbedrifter i Norge som laget ski. Da Ulf kom hjem fra militærtjenesten i 1965, var det rundt 25 igjen. I dag er det bare tre av de gamle navnene som består, og ingen av de andre lager treski lenger.

– Skal aldri jobbe med det

Mens andre kastet seg på plastbølgen på slutten av 1960-tallet med dyre former som kostet like mye som en Folkevogn, holdt Ulf fast ved treverket.

– De andre byttet til plast. Det har aldri vært aktuelt for oss, sier han bestemt.

– Jeg var innom en grossist og kjente lukta av plast. Det luktet ikke noe godt, og det svei da jeg fikk det på fingrene. Jeg reiste derifra og bannet meg på at dette skulle jeg aldri jobbe med, sier Ulf.

I dag er han 81 år gammel, men fortsatt sprek og lidenskapelig opptatt av håndverket. Dagen før vi møtte han og sønnen Jonas på Skotterud gikk Ulf tre runder på jordet hjemme, i en egenkjørt løype på knappe to kilometer.

Selvfølgelig på treski.

– Jeg har alltid likt å gå på ski, men jeg har aldri gått veldig mye, og jeg reiser ikke langt for å gå på ski alene. Men nå er det knakende fine forhold, og da må en komme seg ut, sier han.

– Han er blitt en lokal kjendis og blir en vandrende reklameplakat, sier Jonas lattermildt.

Tre er fortsatt relevant

Nå er det tredje generasjon som styrer. Jonas Rønning er daglig leder, men driver også eget elektrikerfirma. Mannen som i dag lager skiene er Tomas Leonavicus og jobber også i elektrikerfirmaet.

I dag produseres det rundt 150 par barne- og voksenski i året. Det er langt fra toppårene, men nok til å holde liv i håndverket.

I en verden av karbon og plast kan det virke bakstreversk å holde fast ved treverket. Men treski har egenskaper som fortsatt tiltaler mange.

– De plystrer ikke slik plastski gjør. Jegere liker dem godt, sier Jonas.

De er også meget anvendelige dersom man går på turer og ikke går i oppkjørte spor. Skiene til Rønning har vært brukt på ekspedisjoner både til Nord- og Sydpolen, og friluftsmennesker som Lars Monsen har brukt dem i flere TV-programmer.

Treski har høy friksjon når de står i ro, noe som gir godt feste i frasparket. Når de først er i bevegelse, faller friksjonen raskt. I kaldt føre kommer treverket særlig til sin rett.

– Jo kaldere det blir, jo bedre fungerer treskia sammenlignet med kunstmaterialer. Alle materialer forandrer egenskaper i kulde, men tre gjør det mindre enn plast, forklarer Ulf.

De som kjøper skiene til Rønning er ikke først og fremst ute etter god glid, men ski som får deg frem. Mange velger også å gå med kun tretjære, helt uten moderne smøring.

– Det går ikke fort, men du sklir ikke bakover heller.

Markedsføringen skjer i stor grad via sosiale medier og jakt- og friluftsinfluensere. På Camp Villmark har de samarbeidet med profiler som lokker med guidet toppturjakt blant dem som kjøper ski.

– Det er artig å se hvor mange som tagger oss og legger ut bilder. Vi kunne nok markedsført oss mye mer. Det ligger på meg, sier Jonas. Ingen andre å skylde på.

Siste treski i VM?

Selv om Rønning Ski ikke lager konkurranseski, fikk treskiene deres internasjonal oppmerksomhet under Ski-VM i 2011 i Holmenkollen.

44 år gamle irske, Rory Morrish, jobbet som limselger og solgte lim til Rønning ski. Han var også en del av det irske landslaget på ski og stilte til start på kvalifiseringen på 15 kilometer klassisk, på Rønning-ski av tre.

Oppstanden ble stor da Ulf året før møtte en som jobbet med produksjonen til NRK på messe og fortalte at han skulle gå i VM på treskiene fra Rønning. Statskanalen kjørte den irske langrennsløperen opp til Eidskog da han skulle hente skiene, filmet da han testet dem ute på et jorde i nærheten og viet ekstra oppmerksomhet da han gjennomførte kvalifiseringen i løypene i Norges nasjonalanlegg.

Ulf ble også med til Oslo som «teknisk delegert» for det irske landslaget, med akkreditering rundt halsen og irsk landslagsdrakt hengende igjen i verkstedet som minne.

– Det er vel den siste som har gått et mesterskap på treski, sier han.

Det er langt fra eneste gangen de har fått oppmerksomhet til deres verksted.

Gjennom årene har de fått besøk av internasjonale filmteam og omtale i utenlandske medier. NRK, TV 2 og til og med amerikanske aviser har vært innom det lille verkstedet i Eidskog. Etter 90 år er det kanskje den mest omtalte bedriften i Eidskog.

– Vi har aldri tatt initiativ til noe av det selv, sier Ulf. Det har bare blitt sånn.