ARKO deles i to – styrker samarbeidet over grensa

De øverste folkevalgte i Gränsregionen ARKO, var torsdag samlet på Kongsvinger festning for å gjøre en historisk endring i grensekomiteens organisasjonsstruktur.

Grensekomiteen ARKO består av 10 kommuner. Seks norske: Eidskog, Grue, Kongsvinger, Sør-Odal, Nord-Odal og Åsnes og fire svenske kommuner: Arvika, Eda, Sunne og Torsby.

Kommunestyrer på begge sider av grensen har i høst og vinter debattert ARKOs behov for en ny og formalisert organisasjonsstruktur som kan styrke samarbeidet mellom medlemskommunene, og samtidig sikre juridisk handleevne i Norge og Sverige.

På torsdag ble løsningen presentert og underskrevet av de øverste folkevalgte i ni av ti kommuner (Arvika kunne ikke være til stede) i et møte på Kongsvinger festning.

Fra å ha vært en felles organisasjon, er det etablert to selvstendige enheter:

· Grensekomiteen ARKO i Norge

· Gränskommittén ARKO i Sverige

Begge de nye foreningene vil fortsatt ha et felles styringsorgan, felles sekretariat og årsmøte.

Hanna Andersson, styremedlem i Gränskomiteen ARKO og kommunalråd i Eda mener endringen gir flere muligheter:

– Dette gir oss større fleksibilitet og bedre muligheter til å jobbe målrettet på hver side av grensen, samtidig som vi ivaretar det sterke, felles samarbeidet som har preget ARKO i mange år.

Omorganiseringen er et strategisk grep som gjøres for å videreutvikle det norsk-svenske samarbeidet i regionen. To separate juridiske organisasjoner, tilpasset et nasjonalt regelverk, gir komiteen et sterkere fundament for videre aktivitet, finansiering og utviklingsarbeid.

Neste år fyller ARKO 60 år og Kamilla Thue kalte stiftelsen av de to nye nasjonale foreningene for historisk, da dokumentene ble signert på Kongsvinger festning torsdag.

– ARKO står støtt i en lang tradisjon for samarbeid over grensen. Samtidig rigger vi oss nå for fremtiden, slik at vi kan bidra enda sterkere til utvikling i regionen.

Gränskomiteen ARKO har i mange år vært en viktig møteplass for utvikling i grenseregionen. Komiteen har bidratt til samarbeid innen blant annet næringsutvikling, infrastruktur, kompetanse og kultur.

Thue uttalte i Mitt Kongsvinger tidligere i vår at omstruktureringen vil kunne åpne for nye muligheter og til blant annet å søke EU- og Interregmidler.

– Andre grensekomiteer med samme organisering som vi nå foreslår, driver Inter-reg prosjekter på egenhånd ved hjelp av den norske og svenske organisasjonen. Samtidig så vil det bli ryddigere og enklere å drifte for de som er oppe i organisasjonen og for medlemmene. Og selv om det ved første øyekast kan se ut som om man bygger byråkrati, så er det i realiteten det motsatte.