De har ansvaret når VM-rallyet braker løs
I hjertet av Rally Sweden finner vi KNA Kongsvinger – både bak skjermene i hovedkvarteret i Umeå og ute på etappene der sikkerhetsjobben gjøres før VM-bilene slipper til.
Fem mann fra KNA Kongsvinger har sentrale oppgaver når verdenseliten i rally møtes i WRC Rally Sweden i områdene rundt Umeå i helgen.
Løpsleder for VM-runden
Stig Rune Kjernsli, Ole Jonny Branes, Roy Rogstadmoen, Per Gunnar Aarnes og Olav Mellem besitter en etterspurt kompetanse som gjør at de år etter år reiser nordover for å bistå i gjennomføringen av den svenske VM-runden.
– Jeg kan med hånda på hjertet si at KNA Kongsvinger er ganske alene i Norge om å ha med så mange funksjonærer i Rally Sweden, sier Ole Jonny Branes, leder i KNA Kongsvinger.
Kjernsli er løpsleder for VM-runden og mannen som sitter med det øverste ansvaret for at etappene kjøres. Inne fra Race Control følger han og hans medarbeidere med på det som foregår ute i løypene.
– Jeg er jo ikke helt alene om dette. I Race Control sitter det vel cirka 30 personer som representerer både politi, lege og redning, i tillegg til representanter fra det internasjonale bilsportforbundet (FIA) og andre i løpsledelsen som bistår meg, forteller han.
Løpsleder-ansvaret fikk han første gang i 2016, og har hatt dette ansvaret fast hvert år siden i 2018.
Erfaringen la han grunnlaget for da Norge arrangerte Rally-VM tidlig på 2000-tallet.
– Jeg ble assisterende løpsleder under prøve-VM runden i Norge i 2006 og var løpsleder i de to årene Rally Norway ble gjennomført, forteller han.
Ute i løypene
Ute på etappene skal Ole Jonny Branes, Roy Rogstadmoen, Per Gunnar Aarnes og Olav Mellem befinne seg i henholdsvis 00-bilen og Safety-bil på alle etappene.
– 00-bilen er den bilen som kjører gjennom løypa som nest siste bil før rallybilene kjører, forteller Branes, som har med seg Roy Rogstadmoen i bilen.
Branes forteller at poenget med en 00-bil er å foreta en grov sjekk av løypa.
– Vi ser etter at løypa er fri for folk, dyr, biler og annet som ikke skal være der. Underveis er vi i dialog med løpsledelsen og tar avgjørelsen på om etappen kan gjennomføres trygt.
– Uten den jobben disse gutta gjør, så er vi i Race Control helt blinde, legger Kjernsli til.
Norge foran Sverige
Safety-bil som kjører gjennom etappen litt tidligere en 00-bilen gjør den samme vurderingene underveis.
– Det er en viktig sikkerhetsjobb, understreker Branes.
– Men hvorfor henter svenskene denne kompetansen i Norge og i KNA Kongsvinger?
– Jeg mener at Norge ligger foran Sverige på den utdannelsen som disse gutta har, sier Kjernsli og forklarer nærmere:
– Alle er lisensierte kontrollbil-sjåfører gjennom det norske bilsportforbundet. Roy Rogstadmoen og Per Gunnar Aarnes er lisensierte sikkerhetskontrollører, og alle sammen har lang erfaring med rally, som deltakere og arrangører.
At sikkerhetsbilene til Rally Sweden alltid har fått god score hos FIA er antakeligvis en annen god grunn til at den svenske arrangøren henter inn bistand fra KNA Kongsvinger år etter år.
– Det er stas at vi har medlemmer i klubben med så mye erfaring at vi får slike henvendelser. Det er moro at lille Kongsvinger kan bre seg litt utover, sier Branes.
Foregangsklubb
Per Gunnar Aarnes og Stig Rune Kjernsli mener mye skyldes mange års erfaring fra egne arrangement.
– Dette er arven etter Erling Hagen som alltid jobbet for at KNA Kongsvinger skulle være en foregangsklubb. Han var en fantastisk dyktig løpsleder, sier de to.
Godt samarbeid på tvers av landegrensene i en årrekke er nok også en medvirkende årsak. I mange år har medlemmer fra KNA Kongsvinger stilt opp som etappe-ansvarlige og funksjonærer når det har blitt arrangert rallyløp rundt om i Värmland.
– Det kan fort bli en livsstil. For noen er dette den 27. eller 28. gangen at de er med på arrangør-siden i VM-rally. Først veldig mange år da løpet gikk i Värmland, og nå de siste årene i Umeå i Nord-Sverige, avslutter Aarnes.
