– Det er vanskelig å sette ord på. Jeg er bare utrolig takknemlig

Mellom jobb og familieliv har Jørgen Eriksen fått en drømmestart på sesongen. Nå får kartleseren også økonomisk støtte til videre satsing.

Mandag fikk Jørgen Eriksen en telefon fra Svigerfar Ole Vincent Såtvedt. Beskjeden var at han måtte komme på årsmøtet til KNA Kongsvinger tirsdag kveld.

Egentlig hadde han tenkt å droppe møtet. Jobb på kveldstid og legging av barn hjemme gjorde at planene var ganske klare. Men svigerfaren ga seg ikke.

Han måtte komme.

Da han dukket opp, ventet en overraskelse for Eriksen. Rallykartleseren ble tildelt et stipend på 150.000 kroner fra Rallysportens venner – en betydelig støtte til satsingen hans på internasjonalt nivå.

– Det er vanskelig å sette ord på. Jeg er bare utrolig takknemlig, sier han.

Tildelingen kommer samtidig som han opplever sitt kanskje største sportslige øyeblikk til nå. To uker tidligere var han nemlig med på å vinne junior-VM-runden i Rally Sverige sammen med svenske Calle Carlberg.

Selv om hverdagen har innhentet 32-åringen, innrømmer han at opplevelsen fortsatt sitter i kroppen.

– Jeg har egentlig ikke landet helt ennå etter det, og nå kom dette i tillegg.

Året har dermed startet nærmest perfekt for Eriksen. På de tre første løpene står han med to pallplasser, inkludert seieren i junior WRC i Sverige.

Startet med en barndomsdrøm

Som liten ble han ofte tatt med av faren på rallyløp, og fascinasjonen kom raskt. I likhet med mange andre unge rallyinteresserte var det førersetet som først fanget oppmerksomheten.

Men etter hvert som årene gikk, innså han at veien til å bli rallyfører på toppnivå både er lang og kostbar.

Skal man nå helt til topps i sporten, krever det gjerne at man starter svært tidlig og det koster også penger for å kunne være med.

Dermed begynte tanken om en annen rolle i bilen å melde seg.

– Det er denne sporten jeg lever og ånder for. Jeg hadde lyst til å være en del av rallyet og sitte i bilen. Så da tenkte jeg at å være kartleser. Det kan jeg få til.

– Stolt av at jeg turte

Det som i utgangspunktet bare var ment som en morsom aktivitet uten store ambisjoner, utviklet seg etter hvert til noe langt mer seriøst.

Gjennom klubbmiljøet fikk han blant annet muligheten til å kjøre sammen med Martin Nygård og etter tre sesonger tok de et NM-gull sammen. Senere var han også med Steve Røkland og sammen tok de også to NM-gull.

– Da begynte drømmen å vokse. Jeg begynte å drømme å kunne satse internasjonalt som kartleser. Og skulle jeg gjøre det, så måtte jeg gjøre det nå, tenkte jeg.

I Norge er det ikke mange førere som har satset hardt på rally internasjonalt de siste årene, men i Sverige er rally-miljøet større og det er flere som har hatt muligheten til å satse. Og Calle Carlberg var en person han hadde fulgt med på en liten stund.

– Jeg tok bare kontakt med han og det er jeg litt stolt av at jeg turte.

De møttes tilfeldig senere under et løp i Sverige. Kort tid etter begynte de å teste samarbeidet.

Det fungerte umiddelbart, og det har gitt resultater. I fjor vant de juniorklassen i ERC, og i år har de sammen tatt steget opp til WRC, og der viste de også at de kan sparke godt fra seg med seier i Sverige.

Feriedager går til rally

Satsingen på toppnivå skjer samtidig som han lever et ganske vanlig familieliv på Kongsvinger. Han har full jobb som kjørelærer, samboer og to barn.

Det betyr også at rallyet i stor grad foregår på fritiden.

For mange utenfor miljøet kan kartleserrollen virke relativt enkel, men det er ganske omfattende jobb.

Tiden i selve rallybilen utgjør bare en liten del av arbeidet. Bak hvert løp ligger uker med forberedelser, notearbeid, videogjennomganger og detaljert planlegging.

– Den morsomme delen er når du sitter i bilen, men det er bare minutter av hele jobben. Det er mye ting man gjør utenom som er kjedelig, og man er på mange måter en kontorist og sekretær, og det er egentlig ikke noe som passer meg. Men fordi det er rally så sitter jeg og gjør jobben.

De siste årene har nesten alle feriedager og feriepenger gått med til løp, reiser og forberedelser.

– Jeg har egentlig ikke hatt en ordentlig ferie på to år.

Samtidig understreker han hvor viktig støtten hjemmefra har vært for å kunne holde på med satsingen.

– Det hadde ikke gått uten en så tålmodig samboer.

Samboeren Malin kommer selv fra et rallymiljø, noe som gjør forståelsen for tidsbruken og reisene litt enklere.

Likevel er det ikke alltid lett å kombinere familieliv og internasjonal idrettssatsing.

Gir litt mer ro

Derfor betyr stipendet fra Rallysportens venner ekstra mye. Pengene vil blant annet kunne bidra til å dekke kostnader knyttet til reiser, testing og forberedelser til nye løp.

– Først og fremst gir det en ro og forsikrer muligheten til å kunne fokusere på denne satsingen. Jeg kan ikke holde på å fly rundt i Europa og vite at jeg har to barn hjemme som ikke er med på det. Så det må være penger til at de skal ha det bra. Jeg hadde kjent på det om jeg var så egoistisk om jeg tok hele kaka selv.

– Så Jeg har kjent på den samvittigheten på at “ja, det er drømmen min, men samtidig består livet av mange ting og det krever sitt”.

Etter en sesongstart med pallplasser og seier i junior-VM er motivasjonen i hvert fall ikke blitt mindre. Støtten fra Rallysportens venner gjør det også litt enklere å fortsette jakten på nye resultater i rallysportens internasjonale toppsjikt.

– Jeg vet at miljøet her er bra og det sier litt om interessen at de vil bruke pengene på meg og det er morsomt at de vil satse på en i klubben. Jeg er utrolig takknemlig. Det er slike initiativ som gjør at man fortsatt tør å drømme.